Les fumeurs peuvent encore être influencés par des subtilités dans l'emballage des paquets de cigarettes qui leur font croire à un tabac moins dangereux. Selon les chercheurs de l'université de Waterloo au Canada, l'usage de certaines couleurs et de certains motifs sur les paquets conduit les consommateurs à penser que ces cigarettes sont moins nocives. «Une grande proportion d'adultes associent le taux de goudron de la cigarette au style du paquet», affirment les auteurs de l'étude qui a porté sur 600 fumeurs et non-fumeurs. L'étude présentait aux participants deux paquets de fausses marques de cigarettes. Les deux paquets présentés étaient les mêmes, à un détail près : l'un portait soit la mention «pleine saveur», «légères», soit un dessin ou une couleur différente. 80% des participants ont cru que les cigarettes présentées dans un paquet bleu ciel étaient moins nocives et avaient un goût plus léger que celles présentées dans un paquet gris. Sept sur dix estimaient que les cigarettes dans un paquet portant les mots «filtre à goudron» assorti d'un dessin, étaient moins dangereuses que les cigarettes ne présentant pas ces détails. Quelque 44 pays interdisent sur les paquets de cigarettes les mentions «légères, doux, moins de goudron», estimant qu'elles induisent en erreur le consommateur quant à la nocivité du tabac.
