Le pollen se présente sous forme de très minuscules grains, qui, isolés, ne peuvent être vus qu'au microscope. Le nombre de ces grains dépend de chaque fleur. Ainsi, par exemple, on évalue à près de 100 000 grains, le contenu d'une fleur de pommier, 3,6 millions de grains pour la fleur de pivoine, 6 millions pour la fleur du bouleau et 50 millions pour les fleurs de maïs ! Une forêt peut donner plusieurs centaines de tonnes de pollen, des produits très nutritifs et dotés de propriétés thérapeutiques sont ainsi emportés par le vent ! Il est vrai que ce pollen n'est pas totalement perdu, puisqu'il sert à féconder des plantes, mais on peut aussi en recueillir et utiliser ses propriétés. Les abeilles sont les principales consommatrices de pollen, aussi a-t-on pensé à utiliser la récolte qu'elles en font. Des moyens ont été inventés, mais on s'est rendu compte qu'on ne pouvait délester les abeilles de leur pollen. En effet, la quantité et la qualité du miel qu'elles produisent diminuent, de plus, le pollen, provenant de diverses plantes, ne pouvait donc présenter la même qualité. Et, fait important, le pollen de certaines fleurs, comme la jusquiame ou le rhododendron sont toxiques. En revanche, on peut, en choisissant soi-même ses fleurs, faire sa propre récolte. On se place sous les arbrisseaux portant les inflorescences ou les panicules mâles du maïs, et on les secoue soit au-dessus d'une feuille, soit au-dessus d'un bocal. Il faudra, bien sûr, plusieurs fleurs pour collecter quelques grammes de pollen.
