Résumé de la 58e partie n Hardcastle sentant que Mrs Rival ne pouvait rien lui apporter de plus, lui demande de venir témoigner de l'identité de son mari à l'audience, elle accepta… A propos, cette grille, où était-elle donc placée ? — Voyons, Poirot, comment le devinerais-je ? — Tout simplement en le demandant. Pour s'informer, voyez-vous, il n'y a qu'un moyen : poser des questions, et que ce soient les bonnes. — Dans ce cas, peut-être vaudrait-il mieux que vous veniez à Crowdean les poser vous-même, répliquai-je, froissé. — Impossible en ce moment. La semaine prochaine, il y a une vente de manuscrits particulièrement intéressants... — Toujours votre marotte de collectionneur ? — Oui, plus que jamais. Prenons par exemple les ouvrages de John Dickson Carr, ou Carter Dickson comme il aime souvent à s'appeler... Sans lui laisser le temps d'enfourcher son dada, je m'éclipsai sous le prétexte d'un rendez-vous urgent. Je n'étais pas d'humeur à l'entendre discourir sur les anciens maîtres du roman policier. Assis sur les marches de l'escalier de Hardcastle; en le voyant arriver je me dressai dans l'obscurité. — Salut, Colin, te voilà enfin ? Tombé des nues une fois de plus ! Et prenant ses clefs, il m'ouvrit, me fit entrer dans son salon où il m'offrit aussitôt à boire. — Ça bouge enfin, dit Hardcastle. On a identifié le cadavre. — Je sais : j'ai parcouru les journaux. Et les montres, il y a du nouveau ? — Pour Mrs Rival, elles ne signifiaient rien ; et je la crois sincère. Mais nous savons maintenant d'où elles proviennent : du marché Portobello. Tu sais à quoi ça ressemble, les samedis. Achetées par une Américaine aux dires du brocanteur, mais à mon avis, il en sait autant que moi. — Et celle avec Rosemary ? Celle qui a disparu ? — Aucune déclaration à ce sujet, fit Hardcastle. Et, pour moi, je compris exactement ce qu'il entendait par-là. Le lendemain, à 10 heures, j'appelai l'agence Cavendish, pour leur demander de m'envoyer une sténodactylo, sous prétexte de quelques lettres à taper. Miss Sheila Webb était-elle disponible ? Un de mes amis me l'avait recommandée, comme très capable. Mon nom : Mr Weatherby, à l'adresse du Clarendon Hotel (à remarquer que plus les hôtels sont miteux, plus ils portent des noms grandiloquents). Par chance, Sheila était libre immédiatement. Devant les portes à tambour de l'hôtel, j'attendais et, dès que je la vis, je m'avançai au-devant d'elle. — Votre serviteur, Mr Douglas Weatherby, annonçais-je — C'est vous qui m'avez téléphoné ? — Moi-même. — Mais, voyons, comment avez-vous osé ? Elle avait l'air passablement choquée. — Et qu'est-ce qui m'en empêcherait ? (à suivre...)
