Pline l'Ancien recommandait même de mettre dans tous les aliments des graines de cumin. D'ailleurs, les romains ne s'en privaient pas car le cumin, qui est un carminatif, favorise l'expulsion des gaz intestinaux. A Rome, on acceptait que l'émission bruyante de ces gaz se fasse publiquement et même à table : un édit de l'empereur Claude l'autorisait ! Les médecins musulmans prescrivaient le cumin comme digestif, comme carminatif (il chasse les gaz intestinaux) et comme diurétique (il chasse l'urine). Les propriétés que les Anciens attribuaient au cumin ont été largement prouvées par la recherche moderne. On sait aujourd'hui que c'est un bon digestif, un diurétique et un vermifuge. On a montré également que, contrairement à certains produits, il détruit les champignons (c'est donc un antifongique) mais sans pour autant s'attaquer à la flore intestinale, indispensable au bon fonctionnement de l'estomac. On le conseille dans les cas de ballonnements ; les dyspepsies nerveuses, les aérophagies, etc. L'action galactogène du cumin (il favorise la montée du lait) a été également prouvée, c'est encore pour la femme un bon régulateur du cycle menstruel. Le cataplasme de cumin se prépare en pilant une poignée de graines de cumin, en les faisant tremper dans de l'eau et en les maintenant au chaud (on utilise un bain-marie). Avec de la farine, on prépare une pâte qu'on recouvre d'une gaze et que l'on place sur l'organe douloureux ou le sein que l'on veut désengorger.
