Le citron est une source de vitamines C. On estime à 50 mg la dose contenue dans 100 g de fruit, ce qui permet de couvrir un tiers des besoins quotidiens de l'organisme. Cependant, quand il est tranché, la vitamine C, naguère protégée par la peau, s'évapore rapidement, d'où la nécessité de consommer le fruit rapidement. Il faut rappeler que cette vitamine joue un rôle primordiale dans le développement des os et des dents, elle participe à l'équilibre du tissu sanguin et des capillaires, elle normalise la tension artérielle et le taux de sucre dans le sang. Le citron contient par ailleurs plusieurs autres vitamines : vitamine B1, B2, B3, B5, de la vitamine A, du rétinol, de la vitamine K, etc. Le citron contient aussi de nombreux oligoéléments qui sont aussi indispensables à l'organisme que les vitamines. Il faut citer en premier le potassium qui lui donne la propriété d'être un léger diurétique, le calcium, lequel, comme la vitamine C, participe au développement des os et à leur solidité, le fer qui lui donne toute son énergie. Il comporte également, mais en doses plus réduites, du magnésium, du phosphore, du cuivre, du zinc… On sait que la citronnade, préparée avec du jus de citron, de l'eau et un peu de sucre, en fait une boisson très énergisante qui désaltère et qui donne de la vigueur. Le citron est encore un puissant antioxydant ; il participe ainsi à la protection des vaisseaux sanguins. On sait aussi que quelques gouttes de citrons empêchent l'oxydation des pommes, des poires et des bananes qui noircissent à l'air libre. M. A. H.
