Retrouvailles n Ils sont quatre qui évoluent où qui ont déjà joué dans le championnat anglais. Il s'agit de Yebda, Belhadj et Guedioura, ainsi que Bougherra qui a joué à Charlton avant d'opter pour les Glasgow Rangers. Ces éléments joueront demain un match dans un style qui ne leur est pas étranger lorsqu'ils croiseront l'équipe d'Angleterre au Green Point Stadium de Cape Town. Si lors de leur entrée en matière, dimanche dernier, face à la Slovénie, les Verts n'avaient pas accordé trop d'importance au duel presque direct entre leur défenseur et capitaine Antar Yahia et son coéquipier en club, au VfL Bochum, Zlatko Dedic, il n'en sera certainement pas de même demain soir, à Cape Town, lors de la très attendue grande explication face à l'Angleterre de Fabio Capello. L'équipe de Sa Majesté n'a quasiment pas de secret pour nos internationaux qui ne connaissent que trop bien les exploits des Callagher, Gerrard, Lampard, Rooney et autres Crouch et Heskey, mais de l'autre côté, les Yebda, Belhadj et Guedioura ne sont pas méconnus et ne passeront, certainement pas, inaperçus avant le coup d'envoi dans le tunnel menant des vestiaires du Green Point Stadium à sa verdoyante pelouse. Outre l'enjeu très chic de ce grand choc anglo-algérien, qui n'est autre qu'une place en huitièmes de finale de la plus prestigieuse compétition de la planète football, beaucoup d'observateurs n'auront, en parallèle, d'yeux que pour ces matches dans le match, avec d'un côté les stars so british d'un championnat spectaculaire, attractif et très lucratif que beaucoup d'experts n'hésitent pas à désigner comme le plus beau et le plus relevé au monde, et de l'autre, des étoiles algériennes montantes qui se sont, d'ailleurs, fait des noms, justement, dans cette gigantesque école made in England. Et entre professionnels, nourris au sein de la gagne et de la hargne si propres aux Britanniques, la bataille précédant le coup d'envoi de cette affiche ne peut qu'être directe, comme l'a si longtemps été ce football anglais, estampillé des décennies durant «Kick and rush». «Pour moi, c'est une surprise si David James n'a pas joué. J'aimerais bien qu'il soit titulaire vendredi soir», dit, en ce sens, le latéral gauche de Portsmouth, Nadir Belhadj, et coéquipier du gardien de but de la formation des Three Lions. Cette flèche pas du tout dénudée d'humour qui est intervenue au lendemain d'une boulette de Green, préféré dans les bois à (Calamity) James, le coéquipier de Belhadj dans le club de Pompey n'a, cependant, fait rire personne au Royaume de la reine Elizabeth II. La réponse, version Wayne Rooney, n'a pas tardé. «Je suis sûr que nous sortirons vainqueurs vendredi soir de notre rencontre face à l'Algérie. Je n'ai aucun doute là-dessus. Nous allons faire souffrir la défense algérienne», indiquait, avec une confiance démesurée mais compréhensible, le serial buteur de Manchester United sur le site internet de la Fifa. Dire alors qu'entre les Algériens du championnat anglais de la Premier League et les Anglais tout court, «ça va chauffer», est une réalité que même les Anglais redoutent. Entre coéquipiers (James-Belhadj, Yebda) ou adversaires du dimanche (Lampard, Gerrard-Guedioura, si ce dernier venait à être incorporé), il est clair que l'on ne se fera pas de cadeaux. Et si, en plus, ces duels sont directs, comme le sera très certainement celui entre les très portés vers l'offensive, Glenn Johnson et Nadir Belhadj, ou encore l'éventuelle bataille de l'entre jeu avec d'un côté Yebda et Guedioura et de l'autre Gerrard et Lampard, avec comme forte possibilité de voir le même Yebda et le même Belhadj s'essayer aux tirs pour confirmer le manque d'assurance de leur coéquipier en club, David James, cette confrontation entre adeptes du même football ne peut que devenir plus attrayante. Pas de quoi déplaire en tout cas aux supporters et hooligans des deux camps qui risquent, eux aussi, de se livrer à des duels directs ou à distance. Mais, cela est une autre histoire.
