Résumé de la 71e partie n Le prince voit enfin Loundja. Il est ébloui par sa beauté et lui révèle son projet de l'emmener. Elle l'incite à la prudence et l'aide à remplir la tâche imposée par l'ogre. Elle se lève. — Je dois partir ! — Reste avec moi ! — Non, mon père comprendrait aussitôt que je t'ai aidé ! Elle s'en va. L'ogre arrive. Il regarde autour de lui. — Où est la forêt ? — Ne m'as-tu pas demandé de couper les arbres et de les débiter en bûches ? — Oui, dit l'ogre. Il se frotte la barbe. — Comment as-tu fait ? demande-t-il — J'ai usé de la cognée que tu m'as donnée ! — Et tu t'en es sorti tout seul ? — Hélas, sur qui pouvais-je compter ? Ma famille et mes amis sont loin, je suis seul… je ne peux compter que sur mes forces ! L'ogre se gratte la tête. — Bon, bon, tu t'es acquitté de la tâche que je t'ai confiée ! — Alors, tu vas me laisser repartir ? Il secoue la tête violemment. — Non ! non ! pas question ! — Je croyais que tu étais un homme d'honneur ! L'ogre lui lance un regard terrible. — Je suis un homme d'honneur, mais tu dois t'acquitter encore d'une autre tâche ! — Dis moi ce qu'il faut faire ! — C'est la nuit, je vais réfléchir, je te le dirai demain. L'ogre enferme le jeune homme et va tout raconter à sa femme. — Il faut lui confier une tâche encore plus difficile, dit-elle. Il me tarde de me repaître de la chair de ce beau prince ! Toute la nuit, l'ogre et sa femme cherchent un autre prétexte pour manger le jeune homme. Dans la nuit, Loundja s'introduit dans la chambre du prince. — Ton père m'a enfermé ! Comment as-tu pu entrer ? Elle lui montre son doigt. — C'est mon anneau magique ! Le prince est ébloui, mais son enthousiasme disparaît aussitôt. — Hélas, ton père va me confier une autre tâche ! Il baisse la tête et soupire. — Et cette fois, la tâche sera encore plus difficile ! Elle hoche la tête. — Oui, j'ai entendu mon père et ma mère discuter… Mais elle le rassure. — Ne t'inquiète pas, je serai là ! (A suivre...)
