Après la victoire de Numance, victoire à laquelle Jugurtha a largement contribué, Scipion a vivement remercié le jeune prince numide. «P. Scipion combla Jugurtha d'éloges et de récompenses, puis, le conduisant dans sa tente, il lui recommanda en secret de cultiver l'amitié du peuple romain entier, plutôt que celle de quelques citoyens ; de ne point s'accoutumer à gagner les particuliers par des largesses ; ajoutant qu'il était peu sûr d'acheter d'un petit nombre ce qui dépendait de tous ; que, si Jugurtha voulait persister dans sa noble conduite, il se frayerait infailliblement un chemin facile qui le mènerait à la gloire et au trône, mais qu'en voulant y arriver trop tôt, même ses largesses contribueraient à le perdre.Après avoir parlé ainsi, Scipion congédia le prince, en le chargeant de remettre à Micipsa une lettre ainsi rédigée : «Votre cher Jugurtha a montré la plus grande valeur dans la guerre de Numance. Je ne doute pas du plaisir que je vous fais en faisant ce témoignage. Ses services lui ont valu mon affection ; j'aimerais qu'il obtienne celle du sénat et du peuple romain. Comme votre ami, je vous félicite : vous possédez un neveu digne de vous et de son aïeul Massinissa.»
