Résumé de la 36e partie - Claudia, contrairement à Frances, est très inquiète de la disparition de Norma... «Rêve Emeraude». Je ne pense pas que toutes ces idioties vaillent la peine qu'on les expérimente. — Vous allez arriver en retard à votre galerie. — Bah ! je ne crois pas que cela ait grande importance. Personne ne le remarque ou ne s'en soucie. Elle annonça brusquement : J'ai vu David, hier soir. Il était tout endimanché et vraiment merveilleux. — Ne me dites pas qu'à votre tour, vous êtes tombée amoureuse de lui, Frances ! Il est trop affreux ! — Je sais que c'est là l'opinion que vous en avez. Vous êtes tellement conventionnelle, Claudia. — Pas du tout. Mais je ne puis dire que j'apprécie beaucoup votre bande d'artistes. Essayer toutes ces drogues pour finalement s'évanouir ou se battre comme des enragés ! Frances parut amusée. — Je ne suis pas une droguée, très chère... J'aime seulement expérimenter l'effet de toutes ces choses. Et certains membres de la bande ne sont pas déplaisants. S'il veut s'en donner la peine, David peut peindre, vous savez. — Il ne doit pas le vouloir souvent. — Vous êtes toujours à couteau tiré avec lui ! Vous détestez le voir arriver ici pour parler à Norma. Et à propos de couteau… — Eh bien ?.. — Je me suis demandé, articula lentement Frances, si je devais vous inquiéter en vous révélant un petit événement curieux. Claudia jeta un coup d'œil à sa montre. — Je n'ai pas le temps maintenant. Vous me raconterez cela ce soir si vous le désirez. De toute façon, j'ai d'autres soucis en tête, pour le moment. Mon Dieu, soupira-t-elle, je ne sais que décider. — A propos de Norma ? — Ne devrais-je pas alerter ses parents pour leur apprendre sa disparition ? — Ce ne serait vraiment pas chic de notre part. Pauvre Norma... Pourquoi ne pourrait-elle filer où bon lui semble, si le cœur lui en dit ? — C'est que Norma n'est pas exactement... — Non, n'est-ce pas ? Pas tout à fait saine d'esprit ? C'est ce que vous voulez dire ? Avez-vous donné un coup de fil à cette horrible boîte où elle travaille ? «Homebird» ou quelque chose d'approchant. Oui, vous l'avez fait, je m'en souviens à présent. — Mais alors, où est-elle ? David vous a-t-il parlé d'elle hier soir ? — Il ne paraissait pas être au courant Vraiment. Claudia, je ne vois pas pour quelles raisons cela aurait tant d'importance ? — C'est important pour moi, parce qu'il se trouve que mon patron est son père. Tôt ou tard, si quelque chose lui est arrivé, on me demandera pourquoi je n'ai pas parlé plus tôt de son absence. — Oui, ils pourraient en effet vous en vouloir. Cependant, il y a peu de chance pour que Norma nous avertisse chaque fois qu'elle a l'intention de s'absenter un jour ou deux ou même pour quelques nuits. Elle n'est quand même pas à votre charge ! (A suivre...)
