Ce jour-là, les armées de Salomon, qui s'étaient enfoncées dans le désert, vinrent à manquer d'eau. On avait emporté des réserves mais on avait sous-estimé les distances, et ces réserves ont été vite épuisées et les soldats avaient soif. Il demanda aux oiseaux de faire venir sa huppe qu'il avait dressée à repérer les sources et les points d'eau. Voici le long passage que Le Coran consacre à cette histoire. «Il passa en revue les oiseaux et il dit : «Comment se fait-il que je ne voie pas la huppe ? Serait-elle absente ? Je lui ferai subir un supplice cruel ou alors je l'égorgerai si elle ne présente pas un motif convaincant !» (La huppe revient) et se posa non loin de là et dit (à Salomon) : «J'embrasse (de mon savoir) ce que tu n'embrasses pas, et je t'apporte des gens de Saba une nouvelle sûre. J'ai vu qu'une femme règne sur eux, qu'elle possède toute chose et qu'elle a un trône magnifique. Je l'ai vue, elle et son peuple, se prosternant devant le soleil plutôt que Dieu. Le démon leur a embelli leurs œuvres et les a détournés de la voie, ils ne sont pas dans la bonne direction. Pourquoi ne se prosternent-ils pas devant Dieu qui sait ce qui est enfoui dans les cieux et sur la terre et qui sait ce que vous cachez et ce que vous manifestez ? Dieu – il n'y a pas d'autre dieu que lui – le Seigneur du Trône immense ! (Salomon) dit : «Nous allons voir si tu dis vrai ou si tu n'es qu'une menteuse ! Va avec cette missive, jette-la (aux gens de Saba), puis tiens-toi à l'écart et vois comment ils répliqueront.»
