Résumé de la 38e partie - Le FBI entame son enquête. L'officier demande à Perry, le voisin, s'il avait remarqué quelque chose de bizarre depuis sa fenêtre... Roger se laissa tomber sur une chaise. Réfléchir. Il y avait quelque chose. Mais quoi ? Ah ! oui ! «Les lumières de l'extérieur !» Steve se tourna vers lui, tendu. «Bill affirme qu'elles étaient allumées quand ils sont sortis, lui et Dora. Elles étaient éteintes quand je suis rentré. Qu'avez-vous remarqué ?» Roger se remémora l'emploi du temps précis de sa soirée. Il avait quitté son bureau à 17h 10, il était entré dans son garage à 17h 40. «Vos lumières étaient sûrement allumées quand je suis arrivé chez moi, vers 17h 40, dit-il à Steve, sinon je l'aurais remarqué. Glenda a préparé un verre. A peine un quart d'heure plus tard, nous avons regardé par la fenêtre et Glenda s'est aperçue que votre maison était dans l'obscurité.» Il fronça les sourcils. «En fait, l'horloge venait de sonner peu de temps avant, donc il devait être à peu près 18h 05.» Il s'arrêta. «Glenda a dit quelque chose à propos d'une voiture qui sortait de chez vous. — Une ! Quelle sorte de voiture ? l'interrompit Hugh Taylor. — Je n'en sais rien. Glenda ne l'a pas mentionné. Je tournais le dos à la fenêtre. — Etes-vous sûr de l'heure ?» Roger regarda Hugh dans les yeux. «Absolument.» Il se rendit compte qu'il avait du mal à donner un sens réel aux événements. Glenda avait-elle vraiment vu une voiture qui emmenait Sharon et Neil ? Neil et Sharon enlevés ! Un pressentiment ne les aurait-il pas prévenus ? Mais si ! Il se souvint de la vive inquiétude de Glenda devant la fenêtre, la façon dont elle lui avait demandé d'aller voir. Et l'avait mise en garde contre ses réactions excessives. Glenda ! Qu'allait-il lui raconter ? Il se tourna vers Hugh Taylor. «Ma femme va être bouleversée.» Hugh hocha la tête. «Je comprends. Et M. Peterson estime que nous pouvons parfaitement lui dire la vérité. Mais il est vital qu'il n'y ait aucune publicité autour de cette histoire. Nous ne voulons pas alarmer le ou les ravisseurs. — Bien sûr. — Il faut que vous agissiez le plus normalement possible. Deux vies en dépendent. — Deux, vies...» Dora Lufts éclata en sanglots brefs, affreux. «Mon petit Neil... et cette si jolie fille. Je ne peux pas le croire, pas après Mme Peterson. — Calme-toi, Dora.» La voix geignarde de Bill Lufts était suppliante. Roger vit le visage de Steve se contracter. «Monsieur Perry, connaissez-vous Mlle Martin ? demanda Hugh Taylor. — Oui, j'ai rencontré Sharon plusieurs fois, ici et chez moi. A présent, puis-je retourner auprès de ma femme ? — Bien sûr. Nous aimerions lui parler au sujet de cette voiture. J'ai un autre agent avec moi. Je peux l'envoyer. — Non. Je préfère y aller moi-même. Elle ne va pas très bien et elle tient tellement à Neil.» (A suivre...)
