Atout - Arsenal, qui reçoit Dortmund et le FC Barcelone, qui se rend chez l'AC Milan, ont l'occasion de prendre une grosse option pour les 8es de finale de la Ligue des champions. Groupe E Les Bleus en appel à Schalke Schalke - Chelsea, le match entre le favori du groupe et son outsider ne manquera pas d'intérêt, d'autant qu'avant cette journée, le classement n'est pas celui qu'on imaginait. C'est bien Schalke qui est leader avec deux victoires, tandis que les Blues sont seulement 3es après une défaite inaugurale surprenante contre Bâle. Depuis, les hommes de Mourinho se sont réveillés à Bucarest (4-0). Les Allemands devront donc se méfier des Anglais de nouveau efficaces, à l'image d'Eto'o pour la première fois buteur ce week-end à Cardiff. Schalke a remporté ses deux premiers matches, mais sera privé pour le sommet du groupe de ses deux fers de lance, Jefferson Farfan et Klaas-Jan Huntelaar, tous deux blessés. De son côté, Chelsea est en train de monter en puissance, après des débuts poussifs. Dans l'autre match et après son succès retentissant à Stamford Bridge, Bâle est rentré dans le rang contre Schalke. Mais les Suisses restent en embuscade et entendent profiter de leur double confrontation avec le Steaua pour s'installer à la deuxième place. Une victoire à Bucarest serait bienvenue pour permettre aux Suisses de continuer à jouer les trouble-fêtes. Groupe F Sommet à l'Emirates Stadium Les Gunners sont actuellement irrésistibles en championnat comme en C1. Arsenal a retrouvé des ailes sous l'impulsion de Mesut Özil qui a redonné confiance à toute l'équipe. Les Gunners ont remporté leurs deux premiers matches et font la course en tête en Premier League, alors que Dortmund ne dégage pas la même impression de sérénité que la saison dernière. La réception de Dortmund, finaliste de la dernière édition, constitue néanmoins un premier tournant dans ce groupe. Le Borussia peut recoller à la tête en cas de victoire, tandis qu'Arsenal peut, lui, quasiment tuer la concurrence et poser un pied en 8es. Ce match entre deux équipes spectaculaires est une promesse de jeu.A noter qu'Arsène Wenger fêtera ses 64 ans le jour du match. La double confrontation anglo-saxonne pourrait faire le jeu de Naples, qui compte bien faire le plein de points dans le duel méditerranéen. En effet, le Napoli, 2e du groupe, devra s'imposer au vélodrome pour tirer profit du duel Arsenal-Dortmund. Pour l'OM, qui accuse deux défaites en autant de journées, la victoire est encore plus impérative pour survivre. Les Napolitains, qui pourraient se passer d'Higuain (blessure à la cuisse), ont concédé leur premier revers de la saison chez l'AS Rome (2-0) ce week-end pour le choc au sommet de la Serie A. Mais les Marseillais sont en plus grande difficulté encore depuis leur revers à Dortmund (3-0), avec deux autres enchaînés contre le PSG (2-1) et à Nice (1-0) vendredi. Groupe G L'Atlético pour une sérieuse option Stoppé dans son élan en Liga par l'Espanyol Barcelone, l'Atlético de Madrid, vainqueur de ses deux premiers matches, pourrait prendre une sérieuse option pour la qualification s'il sort victorieux de son double duel avec l'Austria Vienne, en apprentissage en C1. C'est souvent tout ou rien avec les Madrilènes qui n'ont pas concédé le moindre nul lors de leurs 24 dernières sorties européennes. Vainqueur méritant à Porto (2-1) où il est très difficile de s'imposer, l'Atletico doit gagner chez l'Austria pour conforter sa place de leader. Réaction attendue de Porto (2e) après son revers contre les Colchoneros. Le champion portugais, qui n'a plus joué depuis le 6 octobre, ne devra pas manquer de rythme contre un Zenit, pour l'heure décevant en C1 (4e, 1 pt) et en quête d'un premier succès. Le FC Porto, défait à domicile lors de la seconde journée, doit renouer avec la victoire face à un Zénith qui fait des débuts décevants. Groupe H L'affiche incontournable à San Siro Le match entre les deux géants européens (11 C1) à San Siro sera un sommet de la 3e journée. Il s'agit là de l'affiche incontournable de la Ligue des champions depuis de nombreuses années. Les deux équipes, qui se connaissent sur le bout des crampons, sont un peu à la recherche d'un second souffle. L'AC Milan, qui pourrait être privé de Mario Balotelli incertain, végète en fin de première partie de tableau. Le FC Barcelone a bien remporté ses deux premiers matches de C1 mais vient de concéder un surprenant nul vierge à Osasuna, son premier match sans inscrire de but depuis 64 rencontres. Le Barça, qui a éliminé les Rossoneri en 8e la saison passée après un match retour fracassant (0-2, 4-0), peut en s'imposant prendre une grosse option pour la qualification. Lionel Messi, qui revient de blessure, n'est pas encore au meilleur de ses sensations et Neymar, presque trop altruiste, n'a toujours pas trouvé la bonne place dans la grille du Barça. Bon dernier avec deux défaites, le Celtic devra s'imposer pour croire en ses chances, au moins celles concernant la 3e place, synonyme de re-basculement en Europa League et pour l'heure occupée par l'Ajax. Huit Milan-Barça en deux ans La double confrontation AC Milan-FC Barcelone, mardi et dans quinze jours, est la quatrième en Ligue des champions depuis septembre 2011 entre les deux monstres européens, qui ont remporté onze fois le trophée (7 Milan et 4 Barça). Donc, en deux ans, les deux formations vont s'affronter pour la 7e et 8e fois. Résultats : Le Milan n'a gagné qu'un seul de ces six derniers rendez-vous, le 8e de finale aller la saison dernière (2-0), avant d'être éliminé au retour (4-0). Le Baça domine avec trois victoires, dont une à San Siro (2-3) lors de la phase des poules en 2011. Les deux autres rencontres se sont soldées par des matches nuls. Balotelli pourrait jouer L'attaquant de l'AC Milan, Mario Balotelli, va mieux, selon son entraîneur, et pourrait figurer dans le groupe pour le choc contre le FC Barcelone, mardi en Ligue des champions. «Mario va mieux», a dit l'entraîneur du Milan, Massimiliano Allegri, hier, lundi, lors de la conférence de presse de veille de match. Pour Balotelli, «l'entraînement de ce soir sera décisif, a ajouté Allegri. Nous allons l'évaluer et nous déciderons s'il peut être dans le groupe ou pas». Super Mario, touché aux muscles de la cuisse droite et absent samedi contre l'Udinese en Championnat d'Italie, pourrait au moins être remplaçant. France Le Graët : «Evra ? Pas une montagne !» Invité par Europe 1 à s'exprimer sur le tirage au sort des barrages de la Coupe du monde, Noël Le Graët a eu droit à plusieurs questions entourant l'interview choc de Patrice Evra sur TF1. S'il ne cautionne pas les propos du joueur, le président la FFF estime qu'il n'y a pas de quoi en faire «une montagne. C'est un dérapage ! Ce n'est pas d'une énorme gravité, il s'est accroché avec quelques hommes qu'il connaît bien, ce ne sont pas des journalistes-type, ce sont des consultants mais ça n'enlève rien... J'ai présenté mes excuses au nom de la Fédération à Fernandez et Lizarazu, je vais le faire pour les autres... Ceci dit, il n'y a pas de quoi non plus faire une montagne», a réagi le patron de la FFF, qui ne s'imagine pas forcément sanctionner le latéral gauche de Manchester United pour les barrages face à l'Ukraine à la mi-novembre : «Non, je ne pense pas, on verra comment il va se comporter...». A rappeler que Patrice Evra avait fracassé certains consultants lors d'une interview accordée à TF1. Il avait traité Fernandez, Courbis, Lizarazu... de clochards. Mondial-2014 - Barrages Un choc Portugal-Suède Le tirage au sort des barrages du Mondial-2014 dans la zone Europe a accouché hier lundi d'un choc Portugal-Suède, qui mettra aux prises les 15 et 19 novembre Cristiano Ronaldo et Zlatan Ibrahimovic, deux stars planétaires. L'ancien attaquant international suisse Alexander Frei a eu la main lourde: il manquera donc une de ces deux vedettes, soit "CR7" soit "Ibra", à la grande fête du foot au Brésil (12 juin-13 juillet). Les trois autres affiches des barrages seront Ukraine-France, Grèce-Roumanie et Islande-Croatie. Les quatre vainqueurs se qualifieront pour le Mondial-2014. Le match aller aura lieu sur le terrain du premier nommé le 15 novembre (retour quatre jours plus tard). Cristiano Ronaldo répétait avant le tirage qu'il ne voulait pas de la France. Sera-t-il pour autant plus heureux de croiser Ibrahimovic sur la route du Brésil ? Pour rappel, les deux rencontres entre l'Allemagne et la Suède dans le groupe C des qualifications du Mondial-2014 ont donné un total de 16 buts: 4-4 à l'aller à Hanovre et 5-3 pour la Mannschaft à Solna au retour. Le match aller avait notamment été marqué par un retourné inouï d'"Ibra" qui fait encore le tour du net. Et pour la petite histoire, quand la Suède a marqué trois buts au retour à l'Allemagne, le grand "Zlatan" était suspendu, preuve que les Suédois sont dangereux même sans leur colosse (1,95 m; 95 kg).
