La sécheresse qui sévit actuellement dans toute l'Europe a fait baisser le Danube à son plus bas niveau depuis plus d'un siècle, faisant apparaître des navires de guerre allemands volontairement coulés par les Nazis pour freiner l'avancée de l'Armée rouge lors de la Seconde Guerre mondiale. A Prahovo, dans l'est de la Serbie près de la frontière avec la Roumanie, le fleuve n'a plus qu'un mètre de profondeur, son niveau le plus bas depuis 1888, date à laquelle on a commencé à établir des statistiques. L'épave d'un navire est lentement apparue la semaine dernière au-dessus de la surface. «Vous voyez, quand les Allemands font quelque chose, c'est pour l'éternité», déclare Dragan Curovic, un pêcheur serbe qui man?uvre avec précaution son bateau vers les restes rouillés du navire dynamité par les forces nazies qui se repliaient il y a près de soixante ans. Sa proue très abîmée sortant hors de l'eau, mais arborant toujours fièrement son canon rotatif, le bateau est devenu une attraction pour les habitants de la région et les touristes. Il s'agit de l'un des 130 bateaux bourrés d'explosifs que les Allemands ont coulés alors qu'ils fuyaient la flotte soviétique de la mer Noire lancée à leur poursuite, selon un guide touristique serbe. En coulant leurs navires à l'horizontale sur toute la largeur du fleuve, les Allemands espéraient freiner l'avancée des Soviétiques. Selon Curovic, certains bateaux ont été sortis du fleuve quand la Roumanie et la Serbie ont commencé, il y a trente ans, la construction d'un barrage dans les environs. Mais des dizaines de navires sont toujours au fond du fleuve, le pont supérieur de certains d'entre eux étant désormais visible.
