La canicule qui règne en Suisse depuis plusieurs semaines entraîne une fonte de la glace jusqu'à 4 000 mètres d'altitude, «une situation réellement exceptionnelle», selon le glaciologue Martin Funk, professeur à l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Dès lors, a ajouté M. Funk, on peut s'attendre à des phénomènes jusqu'alors inconnus ou méconnus comme la création de poches d'eau à l'intérieur d'un glacier, qui se videraient ensuite subitement en entraînant une catastrophe. S'il n'est pas question d'être alarmiste, M. Funk souligne qu'il faut rester vigilant. Ainsi en Valais (Sud-Ouest), l'un des lacs situés au pied du Grubenglestcher, dans la vallée de Saas, a été vidangé par précaution afin d'éviter un débordement provoqué par la fonte massive des neiges. Toujours dans le Valais, les responsables du circuit touristique Glacier 3000 sur le glacier des Diablerets ont été contraints de fermer une étape de l'itinéraire en raison de l'apparition de crevasses. A Zermatt (Valais), le dernier tronçon d'un sentier de randonnée conduisant au sommet du Mettelhorn a également dû être fermé. Un alpiniste néerlandais de 27 ans a été mortellement atteint à la tête par une chute de pierres mercredi à une altitude de 4 550 mètres, lors de l'ascension de la Pointe Dufour, près de Zermatt (Valais), a indiqué la police valaisanne. Les deux autres membres de la cordée n'ont pas été blessés.
