En atteignant le cap des 100 médailles, sans cas de dopage et avec un comportement exemplaire des athlètes, les Etats-Unis ont réussi leur pari olympique annoncé avant les Jeux d'Athènes. «En venant à ces Jeux, on savait que l'objectif de 100 médailles était ambitieux, mais on savait aussi qu'avec le talent et la densité de cette équipe olympique, c'était possible», s'est réjoui Jim Scherr, directeur exécutif du Comité olympique américain (Usoc). Avec 103 médailles (35 or, 39 argent, 29 bronze), les Etats-Unis font mieux qu'en 2000 à Sydney (97). Ils franchissent ce cap pour la première fois depuis Atlanta (1996), mais restent évidemment loin de la razzia de Los Angeles (175) réalisée en l'absence des pays du bloc de l'Est. La plus forte production est venue de la natation avec 28 médailles dont 12 d'or. S'il a manqué son pari d'égaler les 7 titres de Mark Spitz (1972), Michael Phelps a tout de même apporté huit breloques dans l'escarcelle. L'athlétisme vient au deuxième rang avec un total supérieur à celui de Sydney (24 contre 20), grâce à une vague de jeunes champions venus pallier l?absence d'anciens pris dans les filets du dopage et d'une superstar comme Marion Jones quatre ans plus tôt.
