Résumé de la 39e partie ■ La Créature a promis de disparaître à jamais une fois qu'elle aura pris un dernier mâle. Le vieil ermite regarda les villageois un par un puis prit une décision. — Je vois qu'il y a de nombreux jeunes gens dans ce village. Ce serait vraiment triste que l'un de vous meure entre les griffes de cette créature. C'est moi qu'elle prendra en dernier. Je me sacrifierai... — Quoi ? s'écrièrent plusieurs voix. Le vieil ermite sourit. — Si quelqu'un a une meilleure idée, je suis preneur...Je suis très vieux, il est vrai, mais je tiens à ma vieille peau et à mes vieux os. Quelqu'un d'autre veut-il se sacrifier à ma place ? Là, tout le monde baissa la tête. Le vieil ermite s'éloigna de l'endroit où avait eu lieu le sacrifice du chameau. Le doyen du village s'approcha de lui et lui demanda s'il y avait quelque chose qu'il voudrait que le village fasse pour lui. — Oui...J'aimerai bien m'offrir un dernier bon repas... —Tu l'auras, ô mon vieil ami. C'est quoi un bon repas pour toi ? — Un bon couscous avec un gros quartier de viande de bœuf. A propos de bœuf j'aurais voulu que ce soit du veau. C'est beaucoup plus tendre et comme vous pouvez, tous, le remarquer, je n'ai presque plus de dents. — Tu l'auras...ton repas... — Merci... — Et tu ne veux pas autre chose ? — Non...J'ai besoin de rester seul jusqu'à la tombée de la nuit. — Euh...si tu veux...il y a autre chose que j'aimerai t'offrir...un cadeau qui ne se donne pas d'habitude... mais pour cela il faut que nous nous éloignions un peu... je n'ai pas envie que les gens sachent ce que je vais te donner. — Hum...voilà qui est inquiétant... je t'écoute, mon vieil ami. Les deux vieillards s'éloignèrent un peu et le doyen fit sa proposition. — Nous avons au village des veuves...oh !oui, bien sûr elles sont peut-être un peu vieilles mais pour toi, elles devraient convenir...je ne sais pas...si...cela peut te convenir... — Pourquoi pas ? Oui...je suis d'accord...Combien en avez-vous ? — Cinq, six peut-être... — Envoie-les moi toutes ! Dans ces conditions, je me... sacrifierai tous les jours ! A suivre
