Des traitements efficaces peuvent permettre de maîtriser l'hépatite B et de guérir l'hépatite C, mais il reste à les mettre en ?uvre dans la pratique quotidienne, selon des spécialistes participant, hier et aujourd?hui, à une conférence internationale à Paris. «170 à 200 millions de personnes sont infectées dans le monde par le virus de l'hépatite C, 350 millions de personnes sont porteuses chroniques du virus de l'hépatite B et peuvent potentiellement le transmettre», a rappelé le Pr Patrick Marcellin dès l'ouverture de cette conférence. Cirrhoses et cancers du foie causés par le virus de l'hépatite B font de 500 000 à 1,2 million de morts chaque année dans le monde, selon les experts. Les hépatites chroniques provoquées par ces deux virus sont les principales causes de cirrhoses et de cancers du foie et, par suite, de transplantations hépatiques. L'hépatite C, qui infecte 4 millions de personnes aux Etats-Unis et 5 millions en Europe occidentale est «curable», insiste le Pr Christian Trépo. Mais l'hépatite B, fréquente en Asie et Afrique subsaharienne, où plus de 8% de la population est porteuse chronique du virus, ne peut être qu'au mieux maîtrisée, notamment grâce à la vaccination, mais non guérie.
