La coccinelle britannique est menacée par une cousine asiatique, l'agressive Harmonia axyridis, alias coccinelle «arlequin», dont un premier spécimen a été repéré en septembre dans le jardin d'un pub, dans le sud-est de l'Angleterre, au grand dam d'un expert en génétique de Cambridge. Introduite en Amérique du Nord il y a 25 ans pour lutter contre les pucerons, la coccinelle arlequin s'est ensuite répandue en Europe continentale et elle vient donc de traverser la Manche et de débarquer en Grande-Bretagne, s'inquiète Michael Majerus, du département de génétique de l'université de Cambridge. «Maintenant, beaucoup de nos coccinelles seront en compétition directe avec ces envahisseurs agressifs et certaines d'entre elles ne vont tout simplement pas résister», a prévenu hier ce chercheur, interrogé par la BBC radio, soulignant que ce dangereux prédateur a déjà fait des dégâts «catastrophiques» aux Etats-Unis.
