Ambiance A peine le temps d?enfiler sa djellaba que des klaxons stridents se font entendre dans la rue. Toufik pousse la porte de la chambre et entre. Sa mère, Fettouma, étendue sur le matelas, se dresse à moitié. ? C'est toi ? dit-elle, tu es rentré ? ? Je t'emmène chez la tante Fatima, si tu veux? Fettouma s?assoit sur son séant. ? Maintenant ? ? Oui, je suis libre cet après-midi. ? C'est que je ne me suis pas préparée, je ne vais quand même pas rendre visite à ma cousine, malade, les mains vides ! ? Nous achèterons des fruits en cours de route ! ? Demain alors... ? Demain, je serai pris toute la journée ! Une jeune femme entre dans la chambre. C'est Salima, la s?ur de Toufik. ? Si vous allez chez la tante Fatima, je vous accompagne. ? Alors prépare-toi vite et aide ta mère à se préparer, je vais acheter des fruits, vous me trouverez en bas. Ne tardez pas ! Il sort. Fettouma, elle, est toujours hésitante. ? Il aurait pu m'avertir plus tôt ! ? Allez, lève-toi, tu n?auras qu?à mettre ta djellaba sur ta robe et un foulard sur la tête. Tu ne vas pas à une fête tout de même. ? Et tes frères Omar et Mohamed ? Ils ne savent pas que nous partons ! ? Ils ont chacun une clé de la maison. Je leur laisserai un mot pour leur dire où nous sommes ! Fettouma se lève. Elle a à peine le temps d?enfiler sa djellaba que des klaxons stridents se font entendre dans la rue. ? Toufik s'impatiente, dit Salima. Elle prend sa mère par la main et l'entraîne. La cousine Fatima habite à l'autre bout de la ville, mais comme la circulation n'est pas dense, on y arrive au bout de trois quarts d'heure. Elle est heureuse de revoir sa cousine et l'accueille à bras ouverts. ? J'ai appris par des parents que tu étais malade, dit Fettouma. Qu'est-ce que tu avais ? ? Une néphrite, dit-elle? Je vais mieux maintenant, mais j'ai passé de mauvais moments ! Heureusement que j'avais Souad pour s'occuper de moi ! Souad, c'est sa fille cadette : une jolie jeune fille aux longs cheveux blonds qui n'arrête pas de sourire. ? Comme elle a grandi, dit Fettouma, admirative. ? C'est que tu ne l'as pas vue depuis longtemps, dit Fatima. ? Et que fait-elle ? demande Fettouma. ? Elle travaille dans un atelier de couture, dit Fatima. ? Elle n'a donc pas fait d'études supérieures ? ? Non, elle a raté son bac et elle a préféré travailler? Mais parle-moi maintenant de toi, des enfants? Salima a également bien poussé. (à suivre...)
