Le mufti d'Australie s'est envolé, ce matin, pour l'Irak, pour aider à la libération d'un otage dont la famille a fait «un don aux Irakiens», à la veille de l'expiration d'un ultimatum des ravisseurs exigeant le retrait par Canberra de son contingent. «Nous allons en Irak pour aider notre frère australien», a déclaré Cheikh Taj Eldin Al Hilali, qui a déjà lancé un appel samedi soir sur des chaînes de télévision arabophones, à la libération de l'otage. «Nous nous mettons à la place de sa famille et nous ferons de notre mieux pour ramener Douglas à la maison», a-t-il déclaré à la presse, à l'aéroport de Sydney. «C'est notre devoir d'aider et de prier pour notre frère Douglas Wood.» Interrogé sur ses éventuels contacts en Irak, Al Hilali a répondu : «De nombreuses personnes sont des amis de Sheik Al Hilali et elles vont m'aider.» La famille de l'otage a, par ailleurs, fait un don «généreux» à la population irakienne. «Ce n'est pas une rançon. Aucune demande de rançon n'a été faite», a déclaré à la presse le frère de Douglas Wood, Malcolm, sans en dévoiler le montant. Le mufti a accepté de communiquer ce message lors de sa visite, selon Malcolm Wood.
