C?est dans une échoppe souvent étroite ou parfois même en plein air que le cordonnier exerce son métier. Le cordonnier sait fabriquer des chaussures, mais faute de moyens, il est spécialisé dans leur réparation, notamment le ressemelage des souliers usagés, la réparation des talons et la pose des patins de protection. Bien qu?utilisant des outils traditionnels (marteau, tenailles, pinces?), le travail du cordonnier est de plus en plus mécanisé avec l?usage des machines à coudre, à clouer les talons, à mouler les semelles, à lustrer le cuir. Là, foisonnent souvent des outils : une grosse pierre lisse qui sert à battre le cuir, «le pied de fer», petite enclume à pied en bois serré entre les genoux, la grande pince à monter, en bois, que l?on tient coincé entre les jambes pour coudre à la main, la roulette à devant, etc.
