Le délitement de l'ordre En 1525, Albert de Brandebourg, qui était alors grand maître, se déclara, pour la réforme de Luther, se maria, sécularisa les biens de l'ordre, et se fit reconnaître comme duc héréditaire de Prusse, sous la suzeraineté de la Pologne. Une partie des Chevaliers nomme alors à sa place Walter de Cromberg, et le siège de l'ordre fut transporté à Marienthal ou Mergentheim en Franconie ; en même temps, l'ordre des Porte-Glaives se sépara d'eux et se reconstitua sous Walter de Plettenberg. L'ordre Teutonique se perpétua seulement en Allemagne où il fut réorganisé, le maître d'Allemagne ayant été proclamé grand maître par les chevaliers assemblés à Mergentheim. Les domaines, dont l'administration demeura la principale occupation et la raison d'être des chevaliers, se répartissaient en 12 bailliages (Ballei) : Thuringe, Autriche, Hesse, Franconie, Coblentz, Alsace, Botzensur-l'Adige, Utrecht, Alten-Biesen, Lorraine, Saye, Westphalie ; Utrecht se détacha en 1637 ; Coblentz et la Lorraine disparurent avec l'annexion française, mais en 1805, il demeurait 9 bailliages. Le traité de Presbourg donna à l'empereur d'Autriche le droit de désigner pour grand maître un prince de sa famille, lequel percevrait tous les revenus de l'ordre Teutonique. Il végéta ainsi dans l'obscurité jusqu'au début du XIXe siècle. Le 24 avril 1809, de Ratisbonne, Napoléon décréta son abolition ; les biens furent donnés aux princes sur les territoires desquels ils se trouvaient. En 1834, l'empereur d'Autriche François Ier releva l'ordre Teutonique auquel il donna de nouveaux statuts le 28 juin 1840 ; le titre de grand maître et maître d'Allemagne est porté par un archiduc ; depuis 1894, c'est l'archiduc Eugène, né en 1863, petit-fils de l'archiduc Charles ; au-dessous, sont les deux commandeurs des bailliages d'Autriche et de Tyrol. A cette époque, pour l'admission dans l'ordre, il faut professer la religion catholique et prouver 16 quartiers de noblesse ; on distingue les capitulaires, les chevaliers profès et les chevaliers honoraires; les profès font voeu de célibat et sont rentés sur les revenus de l'ordre. Celui-ci entretient deux hôpitaux à Troppau et Frendenthal et équipe, en cas de mobilisation, 44 ambulances. L'insigne est une croix d'or émaillée de noir à liséré d'argent. Une nouvelle réorganisation de l'ordre Teutonique a eu lieu le 13 juillet 1865 (22 chevaliers profès et 30 honoraires) ; l'ordre a été encore étendu le 26 mars 1871. Le bailliage d'Utrecht s'est conservé comme ordre Teutonique des Pays-Bas ; aboli en 1809, il a été rétabli le 8 août 1815 par le roi Guillaume (3 classes); il avait encore au début du XXe siècle son commandeur, confirmé par le roi. Pour l'admission dans l'ordre, il fallait ici professer la religion réformée et prouver quatre ancêtres nobles.
