Faille n Les élèves accèdent facilement à la cigarette, a noté l?étude menée par le CHU de Tlemcen. Le tabagisme en milieu scolaire rural est de plus en plus répandu, mais il est «banalisé». Telle est la conclusion à laquelle est arrivée une enquête épidémiologique menée par le service de pédiatrie du CHU de Tlemcen dans la daïra de Remchi sur la fréquence de la consommation du tabac chez les enfants et les adolescents scolarisés en milieu rural. Selon cette étude, les élèves scolarisés commencent à fumer très tôt, l?âge moyen pour la prise de la première cigarette étant de 10,97 ans. 26,6% des 1 192 élèves des cycles moyen et secondaire qui ont servi d?échantillon à l?étude, ont affirmé s?adonner au tabagisme, dont 3,5% quotidiennement, 6,8% occasionnellement et 10,3% «actuellement». La consommation dépasse les 20 cigarettes/jour chez 7% des «fumeurs quotidiens» et 47% reconnaissent leur «dépendance» vis-à-vis de la cigarette, a encore révélé l?enquête qui a noté que l'usage de la cigarette chez les «fumeurs quotidiens» augmente avec les années d'études, passant de 4,9% en 1re année moyenne à 39,1% en 3e année secondaire. En revanche, il diminue progressivement chez les «fumeurs occasionnels». Contrairement aux idées reçues, les garçons ne sont pas les seuls à toucher à la cigarette en milieu scolaire rural : selon l?étude menée par le CHU de Tlemcen, 1% des filles interrogées ont déclaré «fumer actuellement». Par ailleurs, l?enquête note que les élèves scolarisés ne trouvent aucune difficulté à s?approvisionner en cigarettes : 55,9% d?entre eux ont déclaré les acheter chez les buralistes et autres commerçants. Ce qui est à la fois grave et inquiétant sachant que la loi interdit la vente de tabac aux mineurs. L?étude n?a pas manqué d?ailleurs de faire remarquer que cet accès facile à la cigarette est un facteur encourageant sa consommation. Autre faille mise à nu par l?étude : l?école ne joue pas pleinement son rôle de prévention contre le tabagisme : seulement 32% des élèves interrogés ont déclaré avoir eu des informations en milieu scolaire sur les dangers de la cigarette. Partant de ce constat, l?étude recommande que la lutte antitabac en milieu scolaire ne doit pas être «occasionnelle», mais «continue et intégrée» aux autres programmes de surveillance de la santé de l'enfant et de l'adolescent.
