Réalité n Plusieurs parties du fort ont subi des dégradations ces dernières années. Le fort de Santa Cruz, situé sur les hauteurs du mont Murdjadjo qui culmine à 400 mètres, surplombant Oran, sera restauré dans un délai de 14 mois pour un coût de 30 millions de dinars. Le chantier de restauration sera installé incessamment, apprend-on auprès de la direction de la culture de la wilaya d'Oran. Il y a lieu de signaler que cette opération a été validée, lundi dernier, par la commission des marchés de la wilaya d'Oran. Contacté par l'APS, le président de l'association Bel-Horizon activant pour la réhabilitation du fort de Santa Cruz, Kouider Metaïr, s'est déclaré «satisfait de cette action», estimant qu'elle constitue «le plus grand chantier de restauration entrepris à Oran depuis l'Indépendance». «L'originalité de cette démarche, a-t-il ajouté, permettra à notre association d'entreprendre son travail d'accompagnement par la mise sur pied d'un chantier pédagogique au profit des jeunes architectes qui pourront assister aux premières phases de la restauration.» Et d?expliquer : «Outre son confortement, la mise en valeur de l'édifice historique aura des conséquences heureuses sur le périmètre du Vieil Oran qui se verra ainsi réhabilité dans sa vocation de lieu de villégiature.» Plusieurs éléments du fort ont subi des détériorations avec le temps, notamment au niveau de l'étanchéité, de la porte d'entrée principale et de la piste d'accès, selon Kouider Metaïr, citant encore le facteur humain car des vols de pierres de taille ont été enregistrés à cet endroit. Le fort de Santa Cruz constitue l'élément le plus visible de la richesse patrimoniale de la région. Il compte trois niveaux et s'étend sur une superficie de 5 000 m2. Sa construction remonte au XVIe siècle, à l'époque de l'occupation espagnole, et fut motivée par le souci de créer un système de fortification comprenant divers remparts de défense. Une trentaine de monuments, sites et objets historiques sont classés patrimoine national et répertoriés par l?Agence nationale d?archéologie et de protection des sites et monuments historiques, note-t-on. Par ailleurs, il y a lieu de rappeler qu'une enveloppe de 5 millions de dinars sera consacrée cette année à la préservation des deux sites archéologiques de Portus Magnus de Bethioua et du cimetière d'El-Ançor.
