Résumé de la 54e partie n Lenny planifie toujours sa disparition avec la petite Star. Il joue le rôle du père modèle auprès des religieuses. «Et moi j'ai accompli ma dernière tournée avec les Gordon, dit Alvirah. lIs m'ont pratiquement mise dehors aujourd'hui. Je crois qu'ils ont compris que je n'étais pas prête à déménager et ils m'ont communiqué les noms de certains de leurs concurrents au cas où je voudrais continuer à chercher un appartement jusqu'à la fin de mes jours. ? Il nous reste donc à accepter la réalité : le Seigneur veut que nous cessions nos activités après le 1er janvier, conclut Cordelia. Et tu n'y peux rien, Alvirah. Tu as tout fait pour prouver que le testament de Bessie était un faux. Elle détourna les yeux. Et maintenant, commençons la répétition.» S'adressant à nouveau à Alvirah, elle baissa le ton et fit un signe de la tête presque imperceptible en direction de Lenny. «Tu vois cet homme là-bas, c'est le père de Stellina. Va t'asseoir près de lui. Il cherche à faire bonne impression sur nous, et je suis persuadée qu'il te parIera. Vois ce que tu peux en tirer. Il ne me dit rien qui vaille.» Cordelia avait vu juste. Lenny ne cessa de bavarder pendant toute la durée de la répétition. Il raconta qu'il avait une situation intéressante dans le Middle West et qu'il l'avait quittée uniquement parce que Star lui manquait, mais qu'il ne pouvait pas l'enlever à sa tante bien-aimée. Et il continua sur ce thème, ne s'interrompant que pour pousser des exclamations aussi bruyantes qu'inappropriées sur la gentillesse de tous ces petits enfants. Au milieu de ce flot ininterrompu de paroles, il parIa aussi à AIvirah de la jolie Irlandaise qu'il avait épousée et qui était la mère de Star. «Elle s'appelait Rose O'Grady. Nous adorions danser ensemble. Je demandais toujours à l'orchestre de jouer Sweet Rosie O'Grady quand nous sortions, et je lui fredonnais la chanson à l'oreille. ? Qu'est-elle devenue ? demanda Alvirah. ? C'est une chose dont je parle peu. Elle a fait une dépression nerveuse après l'accouchement, si grave qu'il a fallu l'hospitaliser. Ensuite... La voix de Lenny se cassa, devint presque inaudible. Ils ne l'ont pas surveillée assez attentivement.» Il chuchota ces derniers mots avec un accent poignant. Suicide, pensa Alvirah. «Oh, je suis navrée, dit-elle sincèrement. ? Nonna a raconté à Star que sa maman était malade, qu'elle avait dû s'en aller très loin et que nous n'aurions probablement plus jamais de ses nouvelles. Il aurait peut-être fallu lui dire tout de suite qu'elle était morte, mais Nonna persiste à dire que c'est trop tôt», expliqua Lenny, satisfait d'avoir si bien débité son scénario. Un petit incident interrompit alors le déroulement de la répétition. Le troisième roi mage venait de faire tomber le bol qui était censé contenir la myrrhe. «Ce n'est pas grave, Rajid, le consola Cordelia, voyant l'enfant au bord des larmes. Allons, continuez, vous tous», ordonna-t-elle tandis que s?ur Maeve ramassait les morceaux. Willy se mit au piano. Le moment était venu de jouer la scène finale. «Dors, mon enfant, dors, et que la paix du ciel descende sur toi», chanta-t-il doucement en s'accompagnant. (à suivre...)
