Beaucoup d'Algériens ne savent pas encore faire la différence entre un psychologue et un psychiatre. «Je pense que le premier, le psychologue, ne peut pas prescrire de médicaments et le deuxième, le psychiatre, peut le faire», souligne une patiente rencontrée à l'hôpital psychiatrique de Chéraga. «C'est pareil, les deux traitent les troubles mentaux», ajoute un jeune patient rencontré chez un psychologue privé (le seul dans la salle d'attente). Mais en réalité, les deux spécialités sont totalement différentes. Le psychologue étudie la façon avec laquelle les personnes pensent, se sentent et se comportent. Les psychiatres, en revanche, sont des médecins en titre, spécialisés en santé mentale et en maladies mentales. Les psychiatres utilisent souvent des médicaments pour aider leurs patients à gérer leur maladie mentale pour laquelle un traitement est nécessaire, comme par exemple la schizophrénie et certaines dépressions.
