Résumé de la 82e partie n Le vice-président des Etats-Unis démissionne. Abigail exulte. Philip a enquêté sur Pat et la maison qu'elle habite. Dès que la porte se referma derrière elle, son expression et son attitude changèrent. Même Toby n'osa pas ouvrir la bouche. Luther téléphona pour confirmer l'enregistrement prévu. La voix stridente d'Abigail s'entendait dans toute la maison. «Oui, je l'ai regardé. Vous voulez que je vous dise une chose ? Ce serait sans doute maintenant dans la poche sans cette maudite émission suspendue au-dessus de ma tête. Je vous avais prévenu que c'était une idée absurde. Ne me racontez pas que vous vouliez seulement m'aider. Vous vouliez que je sois votre obligée, et nous le savons l'un comme l'autre.» La voix d'Abigail baissa d'un ton et Philip échangea un regard avec Toby. «Qu'est-ce que vous avez appris ? demanda-t-il. — Pat Traymore s'est rendue à Apple Junction la semaine dernière. Elle est passée au journal local et a pris d'anciens numéros. Elle a rendu visite à Saunders, le type qui faisait les yeux doux à Abby quand elle était gosse. Il n'a pas cessé de déblatérer sur elle. Ensuite, elle a rencontré l'ex-directrice de l'école, celle qui connaissait Abby. J'étais chez Pat à Georgetown le jour où Saunders lui a téléphoné. — A quel point ces gens peuvent-ils faire du tort au sénateur ?» demanda Philip. Toby haussa les épaules. «?a dépend. Avez-vous découvert quelque chose à propos de la maison ? — Certaines choses. On a trouvé l'agence de location qui s'en occupait depuis des années. Ils avaient un nouveau locataire sur les rangs, mais la banque chargée des intérêts des héritiers leur a annoncé qu'un membre de la famille avait l'intention de l'utiliser et qu'elle ne serait plus à louer. — Un membre de la famille ? répéta Toby. Quel membre de la famille ? — Disons Pat Traymore, répondit Philip d'un ton sarcastique. — Ne jouez pas au plus fin avec moi, gronda Toby. Je veux savoir qui est propriétaire de cette maison à l'heure actuelle et quel est le membre de la famille qui l'occupe.» Avec des sentiments mêlés, Pat regarda le Câble du Potomac retransmettre la démission du vice-président. ? la fin de l'intervention de Luther, le responsable de l'émission annonça qu'il était improbable que le Président lui nommât un successeur avant le Nouvel An. Et nous diffusons l'émission le 27, se dit Pat. Comme Sam le lui avait prédit, le soir de son arrivée à Washington, elle jouerait peut-être un rôle dans le choix de la première femme vice-président. Cette nuit encore, son sommeil avait été entrecoupé de rêves confus. Avait-elle véritablement conservé des souvenirs de son père et de sa mère, ou y mêlait-elle les films et les photos qu'elle avait vus d'eux ? Les images qu'elle gardait de son père en train de panser son genou, de l'emmener prendre une glace étaient réelles. Elle en était certaine. Mais n'y avait-il pas eu également des soirs où elle se mettait la tête sous l'oreiller pour ne pas entendre des cris de colère et des sanglots ? Il lui fallait finir de passer en revue les affaires de son père. (à suivre...)
