n Des milliers de blessés, de grands brûlés ou de personnes souffrant de maladies invalidantes ont besoin de traitement médical permettant de substituer l'élément défaillant du corps par un autre prélevé. Ce traitement, greffe de tissus, apporte une nouvelle qualité de vie. Il fut longtemps appliqué en chirurgie plastique et en orthopédie en utilisant les propres tissus du patient (autogreffe). Aujourd'hui, des tissus de donneurs humains (allogreffes) ou animaux (xénogreffes) sont utilisés pour la transplantation. Cette nouvelle forme de greffe a fait d'énormes progrès au cours de la dernière décennie. Les tissus biologiques concernés sont à base de tissu conjonctif comme l'os, la peau, le cartilage, les tendons, la dure mère, les valves cardiaques et la membrane amniotique. Ils sont, en général, prélevés sur un donneur vivant (tête fémorale, veines saphènes, cellules sanguines jeunes ‘'moelle osseuse''), ou sur un donneur décédé (os, vaisseaux, peau, valves cardiaques, cornée).
