La routine Les policiers menèrent leur enquête de la même manière que d'habitude. Les recherches ne permirent pas de retrouver Graeme. Le 23 juin 1983, le dossier était presque classé. Presque deux années s'étaient écoulées depuis la dernière disparition à Salt Lake City, mais le tueur allait bientôt refaire parler de lui. Troy Ward célébrait son 6e anniversaire, ce mercredi après-midi. Ses parents l'avaient autorisé à jouer seul dans le petit jardin public à côté de chez eux, en attendant un ami de la famille qui devait arriver à 16h. L'ami devait le reconduire à la maison, où les cadeaux et le gâteau d'anniversaire attendaient Troy. Pourtant, à 16h, l'ami ne trouva pas le garçon dans le parc. Il alla jusque chez ses parents, pensant que Troy y serait, mais ce n'était pas le cas. La police fut immédiatement appelée et les enquêteurs cherchèrent le garçon tout autour du parc et dans les rues avoisinantes. Un témoin se souvint d'un petit garçon quittant le parc avec un homme jeune, à pied, quelques minutes avant 16h. L'homme et le petit garçon semblaient se connaître et le témoin avait pensé qu'ils étaient père et fils. En fait, le jeune homme était Arthur Bishop et sa quatrième victime venait de disparaître. Une fois chez lui, il avait répété son rituel sinistre de caresses et de coups. Il allait par la suite dire aux enquêteurs qu'il avait voulu libérer Troy vivant, mais que le petit garçon avait menacé d'en parler à ses parents et Bishop avait changé d'avis. Son marteau était à portée de main et la baignoire était pleine. Ensuite, plutôt que de conduire le corps de Troy jusqu'à Cedar Grove, Bishop alla vers l'est et l'enterra près de Big Cottonwood Creek, dans la Twin Peaks Wilderness Area. C'était tellement simple. Il n'allait pas attendre à nouveau deux ans avant de tuer. En fait, il n'allait même pas attendre un mois. Graeme Cunningham, 13 ans, se préparait pour un week-end de camping, le 14 juillet 1983. Ses affaires étaient prêtes et cette aventure était son seul sujet de conversation depuis des semaines. Il allait camper avec un ami de l'école et un moniteur de «Big Brother», un certain Roger Downs. Mais Graeme ne participa pas au week-end. Alors qu'il jouait non loin de chez lui, il disparut dans la nature. Ses parents, affolés de ne pas le voir arriver pour le dîner, appelèrent la police. Toutes les télévisions signalèrent la disparition de Graeme, et Roger Downs alla voir ses parents pour les aider à le chercher. Plus tard, Bishop allait expliquer aux enquêteurs qu'il avait été sincère. Il voulait réellement les aider et ne savait pas comment leur dire que c'était lui qui avait tué leur fils. Les policiers menèrent leur enquête de la même manière que d'habitude, la «routine». Les recherches ne permirent pas de retrouver Graeme. Les personnes interrogées n'avaient rien vu, rien entendu et ne savaient rien. Cette fois, malgré tout, un déclic se produisit chez les policiers qui poursuivaient le «tueur d'enfants» depuis 1979. Les enquêteurs remarquèrent enfin le nom de Roger Downs. Ils ne connaissaient pas encore sa véritable identité, mais ils réalisèrent soudain que Downs avait été interrogé après chacune des cinq disparitions. Il avait vécu à proximité de quatre des cinq victimes et les parents de la 5e, Graeme, le connaissaient. Cela pouvait-il être aussi simple, après tous ces efforts exténuants et stériles ? Quatre ans auparavant, John Wayne Gacy avait été arrêté à cause d'une erreur similaire : il avait été vu discutant avec la dernière de ses 33 victimes peu avant qu'elles ne disparaissent. En fait, les affaires de meurtres en série sont souvent résolues de cette manière, lorsque le tueur baisse sa garde et commet une erreur stupide. (à suivre...)
