Résumé de la 82e partie n Le Renard a cru Sharon, il s'empresse de refaire un autre enregistrement pour l'envoyer à steve afin de récupérer la rançon... Un enregistrement ?» La voix précipitée de Sharon trahissait son inquiétude. Un instant auparavant, elle aurait juré qu'il s'apprêtait à leur faire mal ; un changement dans son regard, dans l'expression de son visage. Elle se concentra. Y avait-il une chance, un moyen ? depuis que Neil lui avait dit que cet homme avait tué sa mère, elle s'acharnait à trouver un moyen de sortir de là. Demain, il serait trop tard pour Ronald Tompson, comme pour Neil. Elle ignorait à quelle heure Renard avait l'intention de venir la chercher. Si il venait. Il était rusé. Il avait sûrement calculé qu'à un moment ou à un autre, on la reconnaîtrait. Le souvenir de ses efforts pour sauver Ronald la torturait ; c'était dérisoire. Sa mère avait raison. En insistant sur sa culpabilité, elle avait contribué à le faire condamner. Rien n'avait plus d'importance sinon sauver Neil, sauver Ronald. Qu'importe ce qui lui arriverait, elle le méritait. Et c'était elle qui disait à Steve qu'il se prenait pour Dieu ! Renard avait un revolver. Il était dans la poche de son pardessus. Si elle l'amenait à l'embrasser, elle pourrait s'en emparer. Si elle y parvenait, aurait-elle le courage de le tuer ? Elle baissa les yeux sur Neil, pensa au condamné dans sa cellule. Oui, elle pourrait tuer cet homme. Elle le regarda manipuler avec adresse le magnétophone et y introduire une cassette de modèle courant. Jamais on ne pourrait en retrouver la trace. Il approcha le cageot du lit. «Voilà, Sharon, lisez.» Il avait écrit le message. «Steve, payez la rançon si vous voulez nous revoir. L'argent doit être en coupures de 10, 20 et 50 dollars. Quatre-vingt-deux mille dollars. Arrangez-vous pour les avoir ; et surtout qu'on n'y fasse pas de marques. Rendez-vous à la cabine téléphonique qui est à l'angle de la 59e Rue et de Lexington, à deux heures du matin, dans votre voiture. Seul. N'appelez pas la police.» Elle leva les yeux vers lui. «Est-ce que je peux ajouter quelque chose ? Vous voyez, nous nous sommes disputés. Nous avons rompu. Peut-être ne voudra-t-il pas payer pour moi si je ne lui fais pas des excuses. Il est très buté, vous savez. Peut-être ne paiera-t-il que la moitié de la somme, pour Neil, parce qu'il sait que je ne l'aime pas. Mais nous aurons besoin de tout l'argent, n'est-ce- pas ? — Que désirez-vous lui dire, Sharon ?» Se jouait-il d'elle ? La croyait-il ? «Seulement m'excuser, c'est tout.» Elle s'efforça de sourire, fit glisser Neil de ses genoux, tendit le bras et toucha la main de Renard. «Pas de blagues, hein ? — Pourquoi voudrais-je vous tromper ? Que désirez-vous que dise Neil ? — Simplement qu'il veut rentrer à la maison. Rien d'autre.» Son doigt était posé sur le bouton «enregistrement». «Quand j'appuierai, commencez à parler. Le micro est incorporé.» (à suivre...)
