L'aile moderne du Prado, qui permettra d'augmenter de 50% la surface d'exposition du célèbre musée madrilène, a été inaugurée mardi par le roi d'Espagne Juan Carlos. L'ouverture au public aura, elle, lieu mercredi et l'entrée du plus visité des musées espagnols sera gratuite jusqu'au 4 novembre. La nouvelle aile a été construite à l'arrière du long bâtiment néoclassique situé dans le centre de Madrid, et en partie en sous-sol. Cette extension abrite un nouvel espace d'exposition temporaire, un auditorium, une cafétéria, une librairie ainsi que des lieux pour la conservation des œuvres. Une exposition des peintures espagnoles du XIXe siècle que le musée n'avait jusqu'à présent pas la place de montrer, a été organisée dans le nouvel espace (jusqu'au 20 avril). Le musée qui accueille actuellement plus de 2 millions de visiteurs par an, (2,166 millions en 2006) espère, grâce à cette extension, dépasser le seuil des 3 millions d'entrées annuelles. Ce projet vieux de plus de dix ans, a coûté un total de 152 millions d'euros et s'insère dans un ensemble plus ambitieux visant à faire du quartier du Prado, un véritable «campus»consacré à l'art.
