Elle devait porter, tout au long du Moyen Age, le nom de Masila-Mohammadia et, parfois, de Mohammadia tout court. Le prince Hammad s'en empare en 1007 et déplace sa population vers la qalaâ, la capitale qu'il venait de fonder. Au XIVe siècle, les Hafsides de Tunis et les Mérinides de Fès se la disputèrent. A cette époque, la ville est visitée par le savant musulman Ibn Khaldoun, en voyage au Maghreb central (actuelle Algérie), vers 1375. on sait qu'Ibn Khaldoun ne s'est pas arrêté longtemps à M'sila, puisqu'il s'est retiré à Taghzout, au sud-est de Frenda, à la qalaâ des Béni Slama où, en quatre années, il va rédiger la fameuse Muqqadima ou Prolégomènes, introduction à sa grande histoire des Berbères. On sait que c'est dans la Muqqadima qu'Ibn Khaldun définit l'histoire comme une science et pose les bases d'une historiographie rationnelle. C'est lui aussi, qui définit la science du ‘umrân, ou science de la société, qui va servir de base à la sociologie.
