C'est le calendrier grégorien qui est utilisé en Algérie et au Maghreb. Si le calendrier grégorien est utilisé dans la vie quotidienne, le calendrier hégirien est surtout utilisé pour la vie religieuse et pour déterminer les fêtes religieuses. Si dans la tradition algérienne et maghrébine, c'est le calendrier agraire qui rythme les travaux, parce qu'il correspond le mieux au rythme des saisons, on recourt aussi au calendrier hégirien pour déterminer les fêtes et les rites qui leur sont associés et il est également utilisé par les femmes pour le calcul des mois de grossesse. Rappelons que le calendrier musulman débute le 15 ou le 16 juillet 622 de l'ère chrétienne, il prend pour point de départ la migration – en arabe hidjra, d'où le nom de hégirienne pour l'ère musulmane – du Prophète et de ses compagnons, de la Mecque à Médine, pour fuir les persécutions des païens. Un hadith rapporté par al-Hakim et attribué à Ibn Shihab al-Zuhri, raconte que lors de son arrivée à Médine, le Prophète aurait ordonné la mise en place d'une ère musulmane, mais ce hadith est rejeté par la plupart des traditionalistes qui trouvent sa chaîne de transmission faible. En revanche, on accepte le fait que c'est sous le règne du calife Omar Ibn al-Khattab que l'ère musulmane a été instaurée, soit en 638 de l'ère chrétienne.
