Les deux garçons arrivent près du puits. Tout paraît normal, mais ils se cachent derrière une petite dune. Ils remarquent des objets éparpillés. Ils reconnaissent des outres. Il s'agissait des celles des marchands d'eau, mais les marchands n'étaient pas là. Où sont-ils ? Les deux jeunes gens pensent qu'ils ont pu tomber dans le puits. Mais pour cela, il aurait fallu être poussé. Un des jeunes hommes sort de sa cachette et va voir ce qui se passe. Il avance vers le puits tandis que son compagnon reste prudemment derrière la dune. C'est alors qu'il voit une ombre jaillir du puits. Il reconnaît bientôt le corps d'un serpent gigantesque qui tourne la tête vers le jeune homme imprudent. Il veut reculer, mais le serpent le fixe. Il est stoppé dans son élan et ne parvient pas à faire un mouvement. Il est comme paralysé. Le jeune homme derrière la dune est, lui aussi, comme paralysé : on a compris qu'il ne doit pas manifester sa présence s'il veut échapper au reptile. Il voit avec horreur la gueule monstrueuse s'ouvrir, s'approcher du malheureux et le happer ! Il disparaît dans le ventre de la bête. C'est ainsi, se dit-il, que les marchands ont disparu, ainsi que les éclaireurs partis à leur recherche… Le serpent est retourné depuis longtemps dans le puits, mais le jeune reste là jusqu'au coucher du soleil, de peur que le monstre ne revienne, puis il rentre.
