Dans la tradition maghrébine, la pierre fait partie des éléments nécessaires à la vie. Ne dit-on pas, pour dire qu'une contrée est déserte «qu'elle n'a ni arbre ni pierre»(la sadjra, la hadjra) ? Toujours dans la tradition maghrébine, les temps mythiques sont les temps «où les pierres parlaient». D'ailleurs, les savants emploient, pour parler de la plus ancienne période de l'histoire de l'humanité, l'expression «Age de la pierre». Dans la mythologie grecque, les pierres ont donné naissance aux hommes. Selon la fable, le roi de Thessalie, Deucalion, et sa femme, Pyrrha, étaient des souverains justes. Leur peuple, en revanche, était corrompu et refusait de croire aux dieux qui, pour le punir, ont provoqué des pluies torrentielles qui ont fini par recouvrir la terre. Réfugié sur le mont Parnasse, le couple royal assiste, impuissant, à l'anéantissement de l'humanité. Quand les eaux se sont retirées Deucalion et Pyrrha ont demandé à l'oracle de Delphes de leur dire ce qu'il fallait faire pour repeupler le monde. «Couvrez-vous la tête, leur fut-il ordonné, puis marchez en jetant derrière vous des pierres.» Ils firent ce qui leur avait été ordonné : les pierres lancées par Deucalion se transformèrent en hommes et les pierres lancées par Pyrrha devinrent des femmes.
