La sélection algérienne d'athlétisme handisport, forte de 35 athlètes (garçons et filles) prendra part à partir de samedi prochain (13-18 juin), à Tunis, au championnat arabe qui enregistrera la participation d'une centaine d'athlètes représentant douze pays. La délégation algérienne, conduite par le vice-président de la fédération, M. Abdelkrim Sennouci, est attendue mercredi prochain à Tunis qu'elle ralliera par route. «L'objectif principal des Algériens dans ces joutes est de préparer les jeux Paralympiques de Pékin 2008. On participera avec un nombre important dans ce championnat arabe, qui nous permettra d'évaluer le niveau de nos capés», a déclaré le directeur technique national (DTN), Mouloud Debiane. Ce rendez-vous sera en quelque sorte un test pour les athlètes algériens qui viennent d'achever un autre stage en altitude (Tikjda). Il leur servira de dernière compétition avant le championnat national prévu, juillet prochain à Blida. Les trente-cinq athlètes, dont six filles qui composent le groupe, sont animés d'une grande volonté pour représenter dignement les couleurs nationales et récolter le maximum de médailles, selon le staff technique. L'équipe algérienne est conduite par des champions du monde et d'Afrique, à l'image de la spécialiste Nadia Medjmedj (lancer), Samir Nouioua (demi-fond), Sofiane Hamdi (sprint) Nacerddine Kerfas (demi-fond), entre autres. Outre les athlètes déjà qualifiés pour les Paralympiques de Pékin (2008), la direction technique nationale profitera de ce championnat arabe pour confirmer la classification dans leurs classes, de quelques athlètes algériens, des potentiels médaillés à Pékin, à l'image des lanceurs Hakim Yahiaoui, Samir Belhouchet, Mohamed Amine Abiza (T13), et d'autres. En effet, la compétition arabe, qui sera précédée comme de coutume, de la traditionnelle séance de classification, sera la dernière opportunité pour confirmer la classe définitive des athlètes. «En plus des médailles, toutes couleurs confondues, qu'on attend des athlètes, ces derniers doivent confirmer leurs performances, chacun dans sa spécialité et son type de handicap, et surtout leurs places en équipe nationale partante pour Pékin», explique M. Debiane. Il s'est dit, en outre, «confiant quant à la bonne impression que laisseront les athlètes algériens, habitués à ce genre de compétition». Le championnat arabe sera précédé d'un meeting international, selon les organisateurs à Tunis. Après ce tournoi, les athlètes algériens qualifiés pour Pékin poursuivront leur préparation, avec d'autres stages dont le dernier aura lieu en Corée pour permettre aux athlètes (athlétisme et judo) de s'acclimater, avant de rallier directement la ville de Pékin.
