47 sites naturels ou culturels sont en lice pour l'inscription au Patrimoine mondial de l'Unesco lors de la session annuelle du comité d'experts de l'Unesco, prévue du 2 au 10 juillet prochain, à Québec (Canada), a annoncé vendredi dernier l'organisation onusienne. Cette session examinera également, l'avenir des sites de Dresde (Allemagne) et d'Istanbul (Turquie), victimes de l'urbanisation, et qui risquent d'être déclassés. Le site de la vallée de l'Elbe à Dresde (Allemagne) avait fait l'objet d'une nouvelle mise en garde de l'Unesco, il y a un an, en raison de la construction d'un pont de 600 mètres au centre-ville. La vieille ville d'Istanbul, classée depuis 1985 au Patrimoine mondial, a, elle, eu un avertissement de l'Unesco en 2006 en raison des ravages d'un urbanisme anarchique. La ville turque a reçu en mai dernier la visite d'une équipe d'experts de l'organisation. Lors de la réunion, le Comité du patrimoine mondial de l'Unesco devra choisir parmi les sites proposés ceux qui méritent d'être distingués pour leur «valeur universelle exceptionnelle». Des sites ont été proposés cette année par 41 pays, dont pour la première fois le Kirghizstan (montagne sacrée de Sulamain Too), la Papouasie-Nouvelle-Guinée (ancien site agricole de Kuk), Saint-Marin (centre historique de Saint-Marin et mont Titano), l'Arabie saoudite (site archéologique de Al Hijr) et le Vanuatu (domaine du chef roi Mata). Parmi les 13 sites naturels en lice figurent les falaises fossilifères de Joggins (Canada), le parc national du mont Sanqingshan (Chine), le bassin du lac d'Hovsgol (Mongolie), le haut lieu tectonique Sardona (Suisse), l'archipel de Socotra (Yemen) et le site naturel des lagons de Nouvelle-Calédonie. Parmi les 34 sites culturels proposés figurent le paysage culturel de Buenos Aires (Argentine), les cités de style moderne de Berlin (Allemagne), le chemin de fer de Kalka à Shimla (Inde), les ensembles monastiques arméniens de l'Azerbaïdjan iranien (Iran), les forêts sacrées de Kaya des Mijikenda (Kenya), la cathédrale de Leon (Nicaragua), et le chemin de fer rhétique de l'Albula et de la Bernina (Suisse/Italie). Tous ces sites ont été préalablement visités par une équipe d'experts qui évalue leurs qualités intrinsèques et le plan de gestion présenté par les autorités, mais le comité ne retient au maximum qu'une trentaine de nouveaux sites de la liste proposée. Il existe aujourd'hui, 851 sites situés de 141 pays, dont 660 sites culturels, 166 sites naturels et 25 sites mixtes, déjà inscrits sur cette liste du patrimoine mondial dressée par l'Unesco.
