Photo : Sahel Entretien réalisé par Amel Bouakba LA TRIBUNE : Le soleil est indispensable à la santé mais l'exposition excessive et inconsidérée au rayonnement ultraviolet (UV) peut être fatale. Qu'en pensez–vous ? Pr Benkaidali : Absolument. Le soleil a des effets bénéfiques et nocifs. Au-delà de la vitamine D et de ses effets positifs sur le moral, l'exposition incontrôlée au soleil peut entraîner des dommages irréversibles, le vieillissement cutané prématuré et, dans les cas les plus graves, des cancers de la peau. Certaines lésions préexistantes risquent également de se transformer en cancer comme les grains de beauté. C'est pourquoi il faut s'exposer de manière progressive. Le soleil est avant tout la cause principale du vieillissement prématuré de la peau et des cancers cutanés. Il faut apprendre à préserver son capital soleil ; or, souvent on l'épuise à un âge très jeune à force de s‘exposer de façon exagérée aux ultraviolets. Chaque individu dispose d'un capital soleil comparable à un réservoir dans lequel on puise à chaque nouvelle exposition aux ultraviolets. Pour l'économiser, il est capital de se protéger du soleil et en particulier de protéger les enfants dont le derme est mince et plus fragile. L'été est là. Comment peut-on, selon vous, professeur, profiter pleinement de ses vacances sans mettre en péril sa santé ? Comme je l'ai déjà dit, les dangers du soleil sont multiples. Il est bon de les connaître avant se prélasser sur la plage. On ne cessera jamais de le répéter, une exposition prolongée au soleil comporte de gros dangers. Il est donc primordial de bien se protéger des agressions du soleil, afin de pouvoir savourer ses vacances en toute tranquillité. Dès lors, une bonne protection est essentielle particulièrement pour les enfants en bas âge. Y a-t-il des peaux plus sensibles que d'autres au soleil ? Tout à fait. Les enfants et les peaux claires doivent faire très attention et prendre des mesures draconiennes pour protéger leurs peaux. Une photo- protection efficace et adaptée est donc à recommander. Il faut savoir que les peaux des rouquins et claires ne bronzent pas mais brûlent. Les peaux claires réagissant différemment que les peaux plus mates aux rayons du soleil. Comment peut-on se protéger convenablement des rayons du soleil ? Pour se protéger des méfaits du soleil, il convient de prendre un certain nombre de précautions. Tout d'abord, il faut éviter de s'exposer à certaines heures de la journée, à savoir entre 12h et 16h. Le soleil étant au zénith, ses rayons sont beaucoup plus dangereux surtout pour les enfants en bas âge et les peaux claires. J'estime que le meilleur barrage aux ultraviolets reste vestimentaire. A ce sujet, je rappelle que les couleurs foncées protègent plus des ultraviolets que les couleurs claires. Il est aussi à souligner qu'un T-shirt mouillé perd de son efficacité. Les plus sensibles étant les enfants, il est important de les surveiller en permanence et de les protéger au mieux par leurs vêtements. Je suis scandalisé quand je vois des enfants en bas âge abandonnés sur les plages sans protection aucune, ni tee-shirt ni chapeau. Il faut savoir que, même sous l'eau et le parasol, nous ne sommes pas totalement protégés des rayonnements ultraviolets. J'insiste donc pour se couvrir sur les plages : un chapeau, un tee-shirt, une bonne paire de lunettes au filtre anti-UV important sont les meilleurs atouts pour échapper aux dangers du soleil. Je recommande vivement le port de lunettes car, à la longue, s'exposer au soleil peut entraîner des troubles visuels comme la cataracte. La photo-protection est également nécessaire. L'application d'un filtre ou d'une crème protectrice s'impose pour protéger sa peau du soleil, avec un bon indice de protection. La crème solaire doit être appliquée toutes les 2 heures afin que notre corps ne soit jamais exposé aux risques du bronzage. Pensez-vous que les crèmes solaires soient vraiment efficaces ? Y a-t-il réellement une protection parfaite ? Nous avons constaté ces dernières années que le recours à la crème solaire ou l'«écran total» est devenu incontournable, ce qui est en soi une bonne chose. Je pense que la crème solaire doit être l'un des premiers atouts à glisser dans le sac pour parer aux effets nuisibles du soleil. Cependant, je tiens à préciser que le parfait écran total n'existe pas. Les allégations «écran total» ou «protection totale» sont fausses et induisent en erreur. En fait, aucun produit de protection solaire n'offre une protection totale contre les rayonnements UV. Malheureusement, beaucoup de consommateurs pensent que les produits de protection solaire les préservent totalement du soleil et ont tendance à s'exposer plus longtemps au soleil. La prudence reste donc de mise. La protection solaire des produits commercialisés n'est pas absolue. Il est également important de bien choisir sa crème solaire en fonction de son type de peau. Justement, le fait que les produits cosmétiques ne soient pas soumis à une autorisation de mise sur le marché comme c'est le cas pour les médicaments expose le consommateur à de sérieux dangers. Les cosmétiques ne sont pas contrôlés, ce qui ouvre la voie à de nombreux dépassements. D'autant plus que la contrefaçon est un fléau qui n'épargne aucun produit. Que dites-vous à ce sujet ? Tout comme les médicaments, les produits cosmétiques ne sont pas anodins, car ils peuvent contenir de nombreuses substances actives et causer d'énormes préjudices à la santé. Les produits cosmétiques contrefaits inondent le marché. Vendus sur les trottoirs, où même dans certaines pharmacies, ils ne sont soumis à aucun contrôle. Puisqu'on parle de crèmes solaires, il faut savoir que de nombreuses marques sont contrefaites. Certains individus alléchés par le bas prix, n'ont pas conscience des risques de santé que ces produits contrefaits représentent. Généralement, l'acheteur ne sait pas ce que contient le tube ou le flacon de produit qu'il achète. L'appliquer sur sa peau devient très dangereux. Vous aviez dernièrement plaidé pour la création d'un comité de cosméto-vigilance afin d'intercepter les produits contrefaits, où en est le projet ? En dépit des incessants appels pour sa création, ce projet destiné à protéger la santé publique traîne ! La tutelle avait promis de mettre en place un système de veille concernant les effets indésirables des produits cosmétiques sur la santé, (cosméto-vigilance), mais ses promesses sont restées vaines. La Société algérienne de dermatologie n'a cessé de plaider pour mettre sur les rails cet important projet. Je réitère vivement les appels au ministère de la Santé pour la création de ce comité de cosméto-vigilance afin de contrôler les produits contrefaits et protéger le consommateur. Cet organisme est ainsi indispensable pour mettre en confiance le consommateur, le sécuriser et stopper les nombreux dépassements enregistrés ici et là. Il faut dire que les Algériens ne sont pas encore suffisamment conscients des effets néfastes de la contrefaçon, notamment en matière de santé. Ils doivent faire particulièrement attention car les cosmétiques déclenchent des allergies, et des toxico-dermies graves. Nous avons eu récemment des cas de malades pratiquement brûlés à cause de l'utilisation de crèmes et de produits cosmétiques vendus de façon anarchique, introduits dans notre pays sans le moindre contrôle. Nous avons même saisi les autorités concernées et notamment la direction du commerce de la wilaya d'Alger sans aucun résultat. Il est à noter que le comité de cosméto- vigilance permettra d'assurer la sécurité des produits cosmétiques, de contrôler leur composition, la toxicité d'ingrédients entrant ou susceptibles d'entrer dans la composition de ces produits, les effets indésirables graves liés à leur utilisation. Quel état faites-vous de la dermatologie en Algérie ? La dermatologie est une spécialité très jeune en Algérie et qui avance à grands pas. D'énormes progrès ont été réalisés ces dernières années. Nous comptons aujourd'hui 350 dermatologues répartis à travers le pays. Le problème d'accès au traitement ne se pose pas mais des insuffisances sont constatées en matière d'équipements. Nous souhaitons que la tutelle nous fournisse les équipements nécessaires, notamment le laser à visée thérapeutique pour le traitement de certaines pathologies spécifiques et le matériel de dermatoscopie.
