Après un exercice 2008-2009 fort en rebondissements, le champion en titre, l'Entente de Sétif, a tenu le pavé sur le plan médiatique durant l'intersaison. Le champion d'Algérie a indubitablement marqué l'été 2009. Sur le plan du recrutement d'abord. L'ESS s'est singularisée, titres aidant, par un statut des plus spécifiques. La destination sétifienne s'est caractérisée par un cachet attractif probant. Garder les cadres de l'équipe n'a, finalement, pas été compliqué pour le staff dirigeant. La préparation effectuée en France a été, de l'aveu des dirigeants, très bénéfique pour le groupe. L'Entente de Sétif aura, ainsi, clôturé la phase de recrutement avec ses incertitudes par la signature d'un trio franco-algérien : Rouag, Zoubiri et Kaddour. Ils s'ajoutent, ainsi, à Zoheir Bencharif et le gardien Fawzi Chaouchi. Ce dernier, qui a fortement fait parler de lui, est le seul joueur local à avoir été incorporé par la direction de l'Aigle noir. Contrairement, donc, à la saison écoulée, la direction ententiste s'est contentée, finalement, de cinq recrues uniquement. Du côté d'Aïn El Fouara, l'heure est à la sérénité. On est satisfait de constater que l'ossature de l'équipe est préservée et que le recrutement a été judicieux du fait que le staff technique a ciblé des éléments qui répondent parfaitement au profil recherché à l'image du néo-avant-centre du onze sétifien Malik Rouag, ou encore du milieu de terrain, Belkacem Zoubiri. Aussi, cette situation va donner lieu à une rude concurrence. Le staff technique composé de Belhout et de Mechiche sera confronté à un casse-tête quasi hebdomadaire. Un dilemme qui a valu des migraines aux techniciens qui ont la charge de diriger l'effectif de l'Entente durant les dernières saisons. Pour son second match amical depuis le début du stage de Lisses, l'Entente de Sétif a affronté une sélection brésilienne composée des joueurs du club de Rio de Janeiro, le fameux Vasco De Gama et des internationaux de moins de 23 ans. Défait il y a trois jours par l'équipe de Guingamp, le groupe à Belhout-Mechiche est sorti vainqueur par la plus petite des marges (but signé par Segueur en début de la deuxième mi-temps) à l'issue d'un match d'un bon niveau selon les échos recueillis par la presse sportive. Au-delà du résultat technique, cette rencontre aura permis aux dirigeants ententistes de faire tourner leur effectif, de procéder à des réglages sur le plan technico-tactique et de préparer l'entrée en lice africaine contre les Dauphins noirs de Vita Club de Kinshasa. La saison qui s'annonce sera, donc, celle de tous les chalenges. Confirmer la prédominance sur le plan national sera le maître mot pour l'équipe sétifienne. Sur le plan continental, l'aventure continue. La dernière phase de la Coupe de la CAF, entamée en cet estival mi-juillet, considérée à la fin de la saison dernière comme un véritable casse-tête, pourrait s'avérer être une excellent mise en route. La victoire sétifienne propulse l'ESS à la tête du groupe grâce à la meilleure différence de but sur les Angolais de Santos. Cependant, l'Entente risque un remake de la saison passée sur le plan de la programmation. Elle devrait jouer pas moins de 7 matches durant le mois d'août. Un pari absolument laborieux. On a eu un exemplaire les saisons précédentes où la charge compétitive a joué un mauvais tour à des joueurs qui ont le plus grand mal à gérer la pression. La prochaine confrontation sur le plan africain aura, cependant, l'odeur du soufre. Ce sera dans la capitale égyptienne, Le Caire, face aux Egyptiens de l'ENPPI. La rencontre se jouera sous l'ombre de la confrontation toujours en cours entre l'Algérie et l'Egypte pour décrocher le billet pour le Mondial sud-africain 2010. M. B.
