L'urgence de relever le défi de l'eau a fait l'objet de débats lors du quatrième colloque international des ressources en eau et développement durable organisé la semaine dernière sur initiative de l'Ecole nationale supérieure d'hydraulique (Ensh). De nombreux experts étaient présents pour discuter de thématiques diverses en relation avec le thème de ce précieux liquide : l'eau, ressource vitale, vulnérable et rare pour l'humanité. Une réalité que personne ne peut occulter aujourd'hui, ni les populations du monde confrontées à ce problème et encore moins les scientifiques et experts qui ne cessent de tirer la sonnette d'alarme quant à l'épuisement des ressources en eau à cause de leur surexploitation. Les chiffres sont là et parlent d'eux-mêmes. La population mondiale a triplé au cours du XXème siècle et les besoins ont sextuplé. Plus encore, un sixième de la population mondiale n'a pas accès à l'eau potable, un tiers n'est pas relié à des systèmes d'assainissement, et sept millions de personnes meurent chaque année de maladies transmises par l'eau. Des chiffres alarmants Les surfaces irriguées ont quintuplé durant le siècle dernier et 70 à 80% de l'eau exploitée mondialement l'est dans le secteur agricole. Dans les pays en voie de développement, 70% des eaux usées sont déversés sans aucun traitement dans les cours d'eau avec tout ce que cela peut entraîner comme risque sur la santé. En Algérie, le gouvernement a pris en charge l'aspect de l'assainissement des eaux usées à travers la réhabilitation de nombreuses stations d'épuration et la réalisation de nouvelles pour éviter tout éventuel problème qui pourrait en découler. La réalité du secteur de l'eau dans le monde est amère. Face à cette situationdramatique, la communauté internationale ne pouvait pas rester inactive. Une préoccupation mondiale constante depuis la conférence de Mar del Plata en 1978, qui a lancé la décennie internationale de l'eau potable et de l'assainissement, suivie par la conférence de Dublin en 1992 et d'autres regroupements mondiaux tels que les forums du Conseil mondial de l'eau jusqu'en 2009 à Istanbul. Concertation autour de thèmes divers Les ressources en eau et l'environnement sont ainsi devenus une préoccupation prioritaire du développement durable dans le monde et en Algérie. La communauté scientifique a pris ce problème à bras-le-corps et tente de lui apporter les solutions idoines pour le bien de l'humanité tout entière. L'ENSH, en sa qualité de centre de savoir spécialisé en la matière, consacre une part importante de ses activités scientifiques à la prise en charge de ces questions, entre autres les changements climatiques et ressources en eau, les eaux non conventionnelles et leur utilisation, l'économie de l'eau et le management, la gestion des grands aménagements hydrauliques, l'impact de l'eau sur l'environnement, ainsi que les évènements extrêmes et risques naturels. Le quatrième colloque international sur ce thème initié par l'ENSH «témoigne de la volonté de la communauté universitaire d'aborder les aspects des ressources en eau et du développement durable par des approches de concertation et des débats avec les professionnels, les chercheurs et les décideurs pour atteindre les Objectifs du millénaire 2015 et permettre une dotation pérenne de l'eau et un assainissement adéquat aux populations», selon son directeur général. Cette manifestation a permis l'échange des expériences, une meilleure connaissance sur les moyens pouvant être mis en œuvre pour mieux optimiser et donc mieux gérer. Car l'eau est un bien commun à l'humanité qui est devenu rare et précieux. Les ressources d'eau surexploitées font l'objet d'une demande toujours croissante et subissent des pollutions diverses et graves. Les enjeux politiques, financiers et humains autour de l'eau sont considérables, notamment en termes d'assainissement, d'approvisionnement, de distribution et de gestion. Dans une perspective de développement durable, les objectifs relatifs à l'eau sont de plusieurs ordres, à savoir limiter les eaux souterraines (nappes phréatiques), les eaux superficielles ainsi que le gaspillage de l'eau, de même que rendre l'accès à l'eau démocratique et disponible pour tous en assurant sa sécurité en termes de santé. «Pour atteindre tous ces objectifs, il s'agit de mettre en œuvre toutes les solutions économiques, techniques, organisationnelles, environnementales et politiques concernant les ressources en eau qui vont dans le sens du développement durable.» B. A.
