Ils sont gais, les écoliers, c'est aujourd'hui la rentrée ! Pour de nombreux élèves, les vacances ont été trop longues et il était temps qu'ils retrouvent leurs classes et leurs bancs. Les cours des établissements scolaires grouilleront à nouveau dès aujourd'hui, et nombreux sont les enfants qui y mettront les pieds pour la première fois. Ils seront plus de 8 millions élèves cette année sur tout le territoire national, tous paliers confondus, qui seront répartis à travers les 24 148 établissements scolaires, dont 17 796 écoles primaires, 4 651 CEM et 1 701 lycées. Le cycle primaire accueillera cette année 3 250 000 élèves, tandis que 3 365 000 élèves rejoindront le cycle moyen et 1 006 000 le cycle secondaire. Ceux qui n'ont pas atteint l'âge de 6 ans devront suivre l'éducation préparatoire, une étape rendue obligatoire à partir de cette année. Le ministre de l'Education nationale, M. Boubekeur Benbouzid, affirme que son secteur a mis tous les moyens pour garantir le succès de cette rentrée et pour une bonne année scolaire 2008-2009. Un problème risque toutefois de se poser, en matière d'infrastructures et d'enseignants, avec le nombre d'admis à l'examen de 6ème année, l'année scolaire 2007-2008 ayant été celle de la fin du système fondamental et les élèves de 5ème année ayant eux aussi subi l'examen de la fin du cycle primaire. Le nombre de scolarisés dans le cycle moyen va pratiquement doubler cette année, puisqu'il passe de 1 883 000 élèves durant l'année 2007/2008 à 3 365 000 cette année. Le ministre parle de la réception de 410 nouveaux collèges sur tout le territoire national dans cette perspective, mais il y a lieu de s'interroger si ces établissements sont livrables dans l'immédiat et s'ils seront équipés pour accueillir le surplus d'effectif. Tout comme il y a lieu de s'interroger si le nombre de manuels scolaires sera suffisant, notamment pour le cycle moyen qui recevra une vague impressionnante de nouveaux arrivants issus des classes de 5ème et de 6ème années. Sur les 58 millions de manuels édités par l'Office national des publications scolaires, ONPS, (exactement 58 242 832 de livres selon les chiffres fournis mercredi dernier par le directeur général de cette structure), un peu plus de 23 millions sont destinés au cycle moyen. La gratuité du manuel scolaire ciblera cette année près de 4 millions d'élèves issus de familles défavorisées, alors qu'ils seront 3 millions à bénéficier de la prime scolaire qui sera portée cette année à 3 000 DA sur décision du président de la République. Sur un autre registre, le ministre de l'Education nationale a assuré que les écoliers, les collégiens et les lycéens issus de familles à faibles revenus, notamment ceux habitant les régions enclavées, pourront bénéficier du transport et de la restauration. Le secteur fait état de l'existence de près de 12 000 cantines, et en ce qui concerne le transport scolaire, il ressort que le secteur a acquis 3 500 bus. Le département de M. Benbouzid s'en enorgueillit en attendant que les élèves puissent en profiter, tout comme ils devront profiter des moyens destinés à généraliser l'enseignement de l'informatique et des nouvelles technologies de l'information à tous les paliers de la scolarité, y compris au cycle primaire. L'encadrement constituera vraisemblablement le nœud gordien, l'insuffisance d'enseignants étant avérée, notamment pour le français, comme l'a affirmé le ministre lui-même.
