L'Autorité palestinienne a accepté mercredi d'exhumer la dépouille du dirigeant historique Yasser Arafat pour un nouvel «examen», après les révélations d'un documentaire diffusé la veille par la chaîne de télévision qatarie Al Jazeera, a annoncé son porte-parole Nabil Abou Rodeina. L'Autorité palestinienne a accepté d'extraire la dépouille de Arafat sur une demande formulée par la famille du défunt afin d'examiner et d'enquêter à nouveau sur son décès qui a commencé à soulever des doutes, a affirmé M. Abou Rodeina. «Le défunt Arafat aurait été empoisonné», a-t-il estimé. D'après un documentaire diffusé mardi par Al Jazeera, un laboratoire suisse, l'Institute for Radiation Physics de Lausanne, qui a analysé des échantillons biologiques prélevés dans les effets personnels du dirigeant palestinien, remis à sa veuve par l'hôpital militaire de Percy, au sud de Paris, où Arafat est mort, y a découvert «une quantité anormale de polonium». Le président Mahmoud Abbas a donné des instructions pour l'ouverture d'une enquête sur le décès de Arafat en coopération avec des experts internationaux et arabes afin d'élucider s'il s'était agi d'empoisonnement ou pas, a indiqué son porte-parole. «Nous sommes prêts à coopérer et à faciliter l'enquête sur les causes réelles de la maladie de Arafat avant sa mort», a-t-il déclaré à la presse, ajoutant qu'«il n'y a pas de raison religieuse ou politique pouvant empêcher l'exhumation du corps du défunt pour mener une nouvelle enquête sur sa mort». Il a rappelé l'engagement de la présidence palestinienne à aller jusqu'au bout de cette affaire pour dévoiler les vérités et mettre fin à tout doute au sein de la nation palestinienne et arabe. «La conclusion, c'est que nous avons trouvé (un niveau) significatif de polonium dans ces échantillons», a déclaré à Al Jazeera le directeur du laboratoire, François Bochud, estimant que cette substance radioactive n'est accessible qu'à «des gens qui s'intéressent ou construisent des armes nucléaires». Le 11 novembre 2011, date du 7e anniversaire de sa mort, sa veuve, Souha, avait déploré que «le président Arafat (soit) mort et le secret de son décès avec lui», précisant que le rapport médical officiel «indiquait que la cause de la mort était la destruction des globules rouges, sans en mentionner la raison». «Le rapport ne parle pas de la présence de poison qui aurait causé sa mort et je ne sais pas si quelqu'un a connaissance de quelque chose que j'ignore», avait-elle déclaré. «Nous réaffirmons notre conviction de la responsabilité d'Israël dans l'empoisonnement du défunt président Yasser Arafat, mais nous reconnaissons notre incapacité à obtenir une réponse définitive», avait déclaré la veille Nasser Al-Qidwa, neveu de Yasser Arafat et membre de la direction de son mouvement, le Fatah. Arafat est mort le 11 novembre 2004 à l'âge de 75 ans dans l'hôpital militaire de Percy, au terme d'un séjour de deux semaines. Aucune autopsie n'a été effectuée. APS
