Les joueurs de l'USMA effectueront une dernière séance aujourd'hui, la veille de la rencontre contre El Wihda. Un match retour du premier tour de la 6ème édition de cette prestigieuse Coupe et qui les opposera demain après-midi, à partir de 18 heures, au club saoudien d'El Wihda, battu 3-0 à l'aller à Alger. Dès leur arrivée à Djeddah, les Rouge et Noir ont été mis dans de très bonnes conditions. Des créneaux horaires d'entraînement leur ont été accordés sur le terrain du stade de Ahly Djeddah, l'équipe de Adel Maïza, l'ex-libero de charme de l'Aigle sétifien, double champion arabe. Un très beau terrain doté d'une pelouse de très bonne qualité. Pour leur seconde participation à la Ligue des champions arabe, les Rouge et Noir sont décidés à faire mieux que la précédente édition où les Brelons avaient quitté la compétition en phase de poules. Pour ce retour à la compétition, l'USM Alger n'aura pas la tâche facile contre les Saoudiens d'El Wihda, actuellement cinquièmes du Championnat d'Arabie saoudite. Il faut dire que la mission des Rouge et Noir s'annonce difficile face à un adversaire décidé plus que jamais à laver l'affront de l'aller. Souvent sortis par les clubs algériens, les protégés de l'Allemand Théo Booker ont promis de prendre leur revanche au match retour sur leur terrain et ambitionnent d'aller le plus loin possible dans cette compétition. C'est dire que les coéquipiers d'Ammour doivent s'attendre à une rencontre très disputée demain. «Nous savons pertinemment que la mission ne sera pas facile mais nous allons faire tout notre possible pour réaliser un bon résultat qui nous permettra de passer l'écueil saoudien. Ce ne sera pas aisé mais nous sommes décidés à réaliser ce vœu cher à notre président Saïd Allik et à nos fans», nous a déclaré le stratège et maître à jouer des Algérois. L'USM Alger est partie pour Djeddah après avoir fait le plein, à domicile, contre son adversaire (3-0), un bon résultat, certes, qui lui permet de garder l'espoir même si la rencontre ne sera pas du tout facile. Pour bien préparer ce match, le coach saoudien a mis huit titulaires au repos lors de leur dernier match perdu contre Al Ittihad (2-1). Il les a préservés pour le match de demain contre l'USMA : ce qui démontre tout l'intérêt que porte l'entraîneur Théo Booker à cette rencontre. Il compte bien surmonter le score de trois buts à zéro mais sait parfaitement que cela va être très difficile à réaliser. Côté algérien, à partir des vingt joueurs emmenés en royaume wahhabite, le coach argentin Oscar Fullone composera aujourd'hui la formation qui affrontera l'équipe d'El Wihda. Celle-ci sera probablement identique à celle alignée devant ce même adversaire à Bologhine, à un ou deux éléments près. A signaler la regrettable absence du nouvel attaquant du club, l'ex-Sétifien Fares Mecheri, qui a réalisé une très bonne prestation à l'aller ponctuée par un très beau but. Il s'agira donc pour les Algériens de faire de leur mieux et ce, en évitant d'encaisser des buts afin de se qualifier pour le tour suivant. Mais c'est là un défi difficile à relever, d'autant plus que l'adversaire est un bon client, bien doté, nanti et bien étoffé en matière de joueurs de talent avec un bon palmarès, ce qui signifie qu'ils auront affaire à un adversaire difficile à manœuvrer. M. G.
