Comme c'est devenu l'habitude à chaque fin de semaine, le président Menadi était l'invité de Radio-Annaba vendredi dernier pour parler des péripéties de son équipe et des perspectives qui s'ouvrent à elle au fur et à mesure que la compétition avance. En compagnie de l'entraîneur Ifticen, le président de l'USMAn commencera par ouvrir le feu sur l'arbitre Benaïssa qui a arbitré le match de la veille face à l'ESS et qui, le plus essentiel selon Menadi, a privé son équipe des trois points après avoir validé une égalisation entachée d'une position de hors-jeu flagrante. «Avant même que cette balle n'arrive à Raho, Hadj Aïssa a commis une faute de la main et, par-dessus tout, Seguer était hors-jeu», a-t-il dit en substance. «Il nous le paiera» Menadi poursuivra son intervention sur le même ton de colère qui l'a vu prendre la parole et dira à qui veut l'entendre que son club ne se taira pas devant ce qu'il a considéré comme un «vol qualifié». «Cet arbitre nous a volé en validant un but qui n'en était pas. Il faut qu'il sache que l'USMAn ne se taira pas devant des pratiques aussi malsaines. Pas plus tard que demain matin, Raouraoua et la Ligue trouveront sur leur bureau notre correspondance sur le sujet et nous ne ménagerons aucun effort pour qu'il reçoive la sanction qu'il mérite dans pareil cas. Cet arbitre a dépassé toutes les limites et il paiera pour son vol qualifié», a-t-il dit encore. «J'ai pris mes devants et je l'ai dit à Raouraoua la veille» «Dès que le club a reçu la désignation des arbitres pour ce match et dès que moi-même j'ai pris connaissance de l'identité de l'arbitre central qui est ce M. Benaïssa, j'ai dit autour de moi que c'était mal parti pour nous. Parce qu'il est de notoriété publique que cet arbitre a une dent contre Annaba et aussi loin qu'on remonte dans le temps. Cela dit, j'ai pris mes devant et j'ai appelé Raouraoua et Koussa qui est membre de la Commission centrale d'arbitrage pour leur dire qu'avec ce Benaïssa, notre équipe était bien partie pour vivre un après-midi infernal. Et comme s'il n'était pas content d'avoir été derrière la suspension automatique de Remache et Bouacida, il prend le soin de signaler des dépassements imaginaires dans sa feuille de match pour accabler notre stade d'une sanction huis clos», informera-t-il encore. «Sur 38 arbitres, il n'y a que lui qu'on a récusé la saison dernière» Poursuivant son intervention, Menadi rappellera qu'avant la saison en cours, la commission d'arbitrage au niveau de la FAF prenait le soin à chaque début de saison d'envoyer à tous les clubs la liste des arbitres appelés à officier leurs matches et laissait à leur discrétion le choix de récuser qui ils voulaient. «A titre d'exemple, la saison dernière, l'USMAn a reçu une liste de 38 arbitres et elle a usé de son droit pour récuser ce même Benaïssa qui s'était distingué par son arbitrage scandaleux face à l'ASK lorsque le club était en division inférieure», précisera-t-il. «Cinq points nous séparent de la deuxième place» Revenant sur le parcours de son équipe en championnat qui, à l'occasion, aligne une série de six matches sans connaître la moindre défaite depuis près de trois mois, le premier des dirigeants annabis dira ceci : «Malgré notre faux pas d'hier face à l'ESS qui nous a coûté deux points donc, il reste que l'équipe continue dans sa dynamique de bons résultats et confirme de match en match qu'elle mérite le haut du tableau et d'y prendre une place de choix. Dans ce registre, je vous informe qu'on n'en est plus qu'à cinq points de la deuxième place, alors qu'il reste 13 matches à jouer, et cela me pousse à dire que l'objectif de finir à une place qualificative à une compétition internationale est plus que jamais dans nos cordes.» «Si l'arbitrage se montre correct à Blida, on gagnera sans problème» Restant toujours sur le parcours des Tuniques rouges en championnat, Menadi lancera comme un effet d'annonce que si l'arbitrage ne venait pas à léser son équipe, cette dernière sortirait certainement vainqueur de la confrontation qui l'attend ce lundi face à l'USMB au vieux stade Tchaker. «Vous m'excuserez si je parais trop insister là-dessus, je n'ai peur que de l'arbitrage en ces temps où tous vos calculs sont chamboulés par des arbitres sans scrupule. D'ailleurs, si on n'est pas lésés ce lundi face à l'USMB, on gardera toutes chances pour l'emporter carrément. Nos supporters ont besoin de retrouver le sourire», dira-t-il à ce propos. Mehdi T. Ifticen : «Si on garde la foi, on aura les trois points» Invité à intervenir à son tour sur les ondes de Radio-Annaba, Ifticen fera la déclaration suivante : «Pour ne pas répéter ce qui vient d'être dit par le président du club, j'ajouterai en ce qui me concerne que je ne voulais pas que l'équipe se contente d'un seul but et qu'elle continue à pousser pour en marquer un deuxième. D'ailleurs, j'ai sacrifié Benhadj-Djillali pour pouvoir aligner quatre attaquants et assurer offensivement. Hélas, ils reviennent au score suite à un but entaché d'une position de hors-jeu. Pour moi, c'est l'arbitre Benaïssa qui nous a privés de la victoire, pas Sétif. Pour le prochain match face à l'USMB, ce lundi donc, on garde toutes nos chances pour faire un bon résultat. On jouera sur un terrain en pelouse naturelle, ce qui est déjà un atout en notre faveur. Si on a toujours foi en nos capacités, on reviendra avec le gain du match.» Athmani : «J'ai cru que je n'allais plus marcher» L'attaquant Athmani a eu l'horrible surprise vendredi matin de se réveiller avec une impression de paralysie totale tellement il ne pouvait pas bouger du lit. Pour l'enfant de Berrahal, c'est plutôt une vieille blessure au dos qui a semblé se réveiller suite à son choc avec Francis alors que la température de cet USMAn-ESS n'en était pas encore à son point culminant. Plus de peur que de mal, l'attaquant annabi s'en sort avec un congé médical de deux jours après les radios et autres tests qu'il a passés. «A mon réveil, j'ai cru que je n'allais plus marcher tellement je ne pouvais pas bouger du tout. Ce sont mes amis Aoudia et Benhadj-Djillali qui sont venus me secourir et m'ont finalement emmené à l'hôpital. Maintenant, je dois observer un repos total de deux jours et j'espère que les choses seront nettement mieux d'ici là.» Athmani est dispensé de fait du match de demain face à l'USMB et son retour ne pourra être effectif qu'à partir de l'autre choc face à la JSK. M. T.
