«Je dois parler avec les 2 capitaines pour tout mettre au clair» Encore une fois, Mehdi Lacen a choisi Le Buteur pour s'exprimer. Après avoir animé une conférence de presse pour s'expliquer sur les raisons qui l'ont empêché de répondre présent à la convocation de Rabah Saâdane, Lacen nous a demandé de l'appeler pour nous accorder cet énième entretien. Lacen confirme ce que Le Buteur a révélé jeudi : la seule chose qui l'empêche de venir est qu'il attend un heureux évènement en pleine phase finale de Coupe d'Afrique. * Les choses se sont accélérées pour vous ces derniers temps... Lors de notre dernier entretien, je vous avais dit que Walid Sadi avait essayé de me joindre et qu'on n'avait pas pu parler. Finalement, c'était pour m'annoncer que mon passeport allait être prêt. Une fois mon passeport en main, j'ai discuté avec le sélectionneur plusieurs fois durant les deux dernières semaines et je lui ai tout dit. * Et que lui avez-vous dit en particulier ? Je lui ai dit la vérité : que le moment n'était pas propice pour moi d'aller en Coupe d'Afrique à cause d'un problème personnel. Ma femme devrait accoucher à la même période et je n'ai pas envie d'être loin d'elle et de la laisser accoucher seule ici en Espagne. J'ai expliqué tout ça au coach et il s'est montré compréhensif, comme il l'a toujours été d'ailleurs avec moi. Il m'a dit qu'il était d'accord et ça s'est arrêté là. * Vous a-t-il dit s'il comptait sur vous pour la Coupe du monde ? Je ne sais pas. Il se peut qu'il me convoque, mais il est possible aussi qu'il ne me convoque pas. Pour le moment, je n'en sais rien. Il va falloir attendre la fin de la Coupe d'Afrique pour le savoir. Le sélectionneur n'a rien dit à propos d'une convocation future. * Il a pourtant déclaré en conférence de presse qu'il comptera sur vous après la Coupe d'Afrique… Il ne me l'a pas dit à moi. S'il l'a déclaré, je l'en remercie. * Vous répondrez présent s'il vous convoque pour le match amical Algérie-Serbie ? Si je suis convoqué, je répondrai présent. Cela me permettra de faire d'une pierre deux coups : jouer pour l'Algérie et effectuer le voyage que je souhaitais entreprendre depuis longtemps déjà. * Ne craignez-vous pas un accueil froid de la part des joueurs qui n'ont pas apprécié que vous veniez en sélection sans avoir pris part aux éliminatoires ? Il faut que les choses soient claires : je n'ai pas posé et je ne poserai aucune condition pour jouer en équipe d'Algérie. Ce sont eux qui m'ont appelé, je n'ai rien demandé à personne. C'est vrai que jouer une Coupe du monde, c'est le rêve de tout footballeur professionnel, mais si je n'y suis pas, il n'y a aucun problème. J'ai effectivement appris que des joueurs se sont opposés à ma venue en équipe d'Algérie et ils sont dans leur bon droit car ce sont eux qui ont qualifié l'équipe en Coupe du monde. Mais personne n'est dans mon cas. S'ils ne veulent pas que je les rejoigne, à la bonne heure, je resterai chez moi. Je vous ai déjà déclaré que je ne veux gêner personne en sélection et je vous le répète aujourd'hui, je ne demande aucun privilège, que les choses soient claires. Si des joueurs sont contre ma venue, qu'on ne m'appelle pas et le sujet est clos. * Depuis le premier contact avec le sélectionneur, aviez-vous des doutes pour venir en sélection… C'est vrai que j'avais des doutes parce que comme je vous l'ai dit à plusieurs reprises, je souhaitais au moins me déplacer en Algérie pour découvrir le pays de mon père et connaître mes cousins paternels. Mais le vrai problème, c'était le passeport. Je n'avais même pas de passeport algérien. La preuve, la première convocation je l'ai reçue une fois mon passeport algérien établi il y a quelque temps. * Sincèrement Mehdi, votre club vous a-t-il mis la pression pour ne pas aller en Coupe d'Afrique ? Je vais vous dire la vérité. J'ai parlé avec le coach et il m'a dit que c'est une décision personnelle et qu'il ne pouvait pas me dire si je devais partir ou pas. Je lui ai expliqué que je ne savais pas encore quelle décision prendre, il m'a répondu que quelle que soit ma décision, il allait me soutenir. C'est vrai que Santander disputera plusieurs matchs importants en janvier, mais l'entraîneur ne m'a jamais fait sentir qu'il allait s'opposer à mon départ et je l'en remercie. * Les critiques de certains internationaux ont-elles influé sur votre décision ? Non. Ce genre de choses ne m'influent pas. J'ai entendu des choses, j'ai lu des choses dans la presse algérienne, mais encore une fois vous êtes le seul journaliste avec lequel j'ai parlé depuis maintenant plus d'une année. Au risque de me répéter, je peux comprendre et je respecte qu'il y ait des gens qui s'opposent à ma venue en sélection car j'ai vu les deux matchs contre l'Egypte et j'ai vu ce qu'ils ont enduré pour qualifier l'équipe * Mais il y a d'autres joueurs algériens qui vous soutiennent… Oui, j'ai également lu des interviews dans ce sens. Pour mettre tout ça au clair, la meilleure chose à faire c'est d'entrer en contact avec les capitaines pour voir un peu ce qu'ils en pensent et aussi pour qu'ils m'expliquent comment fonctionnent les choses au sein de la sélection. Je ne me fie pas à ce qu'ils ont dit dans la presse. * Pourquoi ne pas aller les voir au prochain stage en France ? Oui, pourquoi pas ? Ce serait une bonne idée surtout si je suis en France à cette période. Mais même si je ne vais pas au stage, je tenterai de les contacter au téléphone. * En général, pour avoir le passeport, les internationaux algériens n'ont besoin que de 24 heures. Pourquoi tout ce temps ? Il y avait un blocage administratif et c'est une question très personnelle. Je peux vous certifier toutefois que c'était indépendant de ma volonté. Le plus important aujourd'hui, c'est que j'ai eu mon passeport. * Vous dites que ce qui vous a empêché de jouer pour l'Algérie, c'était votre passeport. Pourtant, vous nous aviez dit à plusieurs reprises que vous souhaitiez d'abord effectuer un voyage en Algérie… La raison principale qui m'empêchait de jouer pour l'Algérie c'était le passeport, mais je souhaitais et je souhaite toujours effectuer ce voyage en Algérie pour au moins connaître le pays de mon père et mes cousins paternels. Je crois avoir été cohérent dans mes propos depuis le début. * Vous nous aviez également dit que vous n'êtes pas là pour prendre la place d'un joueur qui a fait les éliminatoires. Le pensez-vous toujours ? Oui. Je suis comme ça et je ne changerai pas. Je serai gêné de prendre la place de quelqu'un d'autre et c'est pour cette raison que je compte discuter avec les capitaines d'équipe pour voir si je suis le bienvenu ou pas. M. S.
