«Je conseille aux joueurs actuels de faire preuve de bonne foi envers Lacen et laisser le coach national en décider en sa qualité de premier responsable technique.» Fidèle à sa ligne de conduite, l'ex-sélectionneur de l'équipe d'Algérie, Rabah Madjer, se livre à cœur ouvert au journal Le Buteur. Notre vedette internationale a répondu avec son franc-parler habituel à toutes les questions qui préoccupent les fans des Verts en ce moment bien précis. Le renforcement de l'Equipe nationale, la consolidation du staff technique et les chances de l'EN en Coupe du monde, autant de sujets abordés avec l'ancienne star du FC Porto. Appréciez. * La Coupe d'Afrique s'est achevée, il y a quelques jours ; que faut-il faire maintenant ? Il faut penser à l'avenir. Je veux dire au prochain Mondial qu'il faudra bien préparer, pour signer de la plus belle des manières notre retour sur la scène mondiale, après 24 ans d'absence. Cette longue éclipse a fait perdre au football algérien de sa superbe d'antan. Je dois dire aussi que la participation de notre Equipe nationale à la dernière CAN nous a été bénéfique à plus d'un titre, du moment qu'elle nous a permis de bien préparer le Mondial sud-africain. * Un mot sur l'exploit des Egyptiens en Coupe d'Afrique ? En toute logique, c'est une consécration méritée et qui ne souffre d'aucune contestation. Je dois dire que si notre sélection avait arraché son billet pour la finale, elle aurait sans aucun doute gagné le trophée. Comme tout le monde le sait, cette demi-finale perdue contre l'Egypte s'est déroulée dans des conditions très particulières. Ce qui a fait les affaires des Egyptiens. Mais bon, il faut savoir tourner la page et penser au prochain rendez-vous mondial qui nous attend l'été prochain. Il ne faut pas vivre avec le passé, ça n'avancera à rien du tout * Vous avez évoqué des conditions particulières, voulez-vous faire allusion à l'arbitrage du Béninois Cofi Codjia ? Ecoutez, comme je viens de vous le dire, cette rencontre fait partie du passé. Revenir sur ce match ouvrirait de nouveau la porte à une polémique stérile qui ne mènera à rien. Moi personnellement, je n'ai incriminé personne, après notre défaite contre l'Egypte. C'est vrai que les trois expulsions ont grandement influé sur le résultat final de cette partie. Seulement, ce n'est pas l'unique raison de cette débâcle. Je persiste à dire que notre adversaire a gagné la bataille psychologique. * Oui, mais tout le monde s'accorde à dire que l'arbitre est passé à côté ce jour-là ? Vous savez, chacun a sa façon de justifier les défaites et moi franchement, il n'est pas de mes habitudes de trop focaliser sur une vieille histoire. Tout ce que je veux dire est que le public algérien est fier de son équipe, ce qui constitue une grande satisfaction. Cela va nous permettre d'envisager l'avenir avec beaucoup d'optimisme, surtout que nous possédons un effectif riche et très jeune. * Etes-vous de ceux qui pensent que la sélection égyptienne était plus volontaire que la nôtre ? Je ne partage pas cet avis, car j'estime que les deux équipes sont rentrées sur le terrain avec le même état d'esprit. Elles avaient les mêmes chances de gagner ce duel. Il est vrai que cette prestation d'hommes livrée contre la Côte d'Ivoire a laissé des traces, mais je vais encore revenir sur ce que je vous ai déclaré tout à l'heure, à savoir que les Egyptiens ont su se montrer lucides et ce, du début jusqu'à la fin de la rencontre. Contrairement à notre équipe qui a perdu son self-control et sa maîtrise à certains moments du match. Et cela n'a pas été sans nous porter préjudice. * Comment voyez-vous les préparatifs de l'EN pour le prochain Mondial ? D'après les échos qui me sont parvenus, je crois que tout le monde est mobilisé pour assurer à l'Equipe nationale la meilleure préparation possible, en prévision de ce rendez-vous important. Les rencontres amicales qu'on est appelées à disputer avant le Mondial vont nous être utiles à même de corriger certaines lacunes constatées dans le jeu de l'EN lors de la dernière CAN. Il reste encore du temps pour bien se préparer et faire de notre participation au Mondial une réussite. On sera capables de faire de très belles choses, à condition qu'on se renforce au niveau des trois compartiments de jeu par des éléments susceptibles d'apporter un plus certain. * Justement, que pensez-vous de l'affaire Lacen qui a fait couler beaucoup d'encre ? Le moment n'est pas opportun d'en parler, au risque d'amplifier cette histoire, surtout que nous sommes en pleine préparation de la prochaine Coupe du monde. Tout ce qu'il y a est que le sociétaire de Santander se montre un peu réticent par rapport à la réaction de certains éléments en place et leur vision des choses. Cela dit, la balle est dans le camp du staff technique qui doit trancher et signifier de manière claire à Lacen que les portes de la sélection restent ouvertes à tous ceux capables d'apporter un plus. * Selon vous, Lacen peut-il apporter ce plus à l'Equipe nationale ? Je vais être très franc avec vous. Si j'ai un conseil à donner à Rabah Saâdane, c'est de faire vite et convaincre ce joueur de venir renforcer la sélection. Sans vouloir m'immiscer dans son travail, Saâdane ne doit pas hésiter un seul instant à le convoquer. C'est un joueur très doué qui aura un rôle important dans le jeu de notre Equipe nationale. C'est dire qu'il apportera, et j'en suis convaincu, sa touche à l'EN. * Vous semblez apprécier ce joueur… Ecoutez, ce joueur, je le connais très bien. Lorsque j'étais consultant à la chaîne Al Jazeera, j'ai eu l'occasion de le voir plusieurs fois à l'œuvre et je sais de quoi je parle. C'est un joueur aux qualités reconnues de tous. C'est une pièce maîtresse dans son équipe. Et je peux vous dire qu'aucun entraîneur ne peut se passer de ses services, tant il recèle de grandes qualités. Son statut de titulaire indiscutable lui a permis de se frotter aux grands noms du football mondial, en Espagne. Ce qui lui donne un capital expérience non négligeable. Vous comprendrez donc que Lacen constituera un renfort de choix pour notre sélection, en prévision du prochain Mondial. * Selon vous, les joueurs actuels vont-ils accepter son intégration, sachant qu'ils ont parcouru tous ensemble un long chemin pour qualifier l'Algérie en Coupe du monde ? (Il nous interrompt.) Pourquoi vont-ils s'opposer à sa venue ? Alors là, je veux bien afficher ma positon vis-à-vis de ce cas bien précis. Premièrement, l'Equipe nationale n'est la propriété de personne, c'est le patrimoine de tous les Algériens sans exception. Deuxièmement, si un joueur peut ramener un plus aux Verts, ils doivent lui souhaiter la bienvenue et lui faciliter son intégration, car en réalité, cela va se répercuter positivement sur tout le monde. Troisièmement, je conseille aux joueurs actuels de faire preuve de bonne foi envers Lacen et laisser le coach national en décider, en sa qualité de premier responsable technique. Il est le seul à connaître son groupe et le seul à prendre les décisions qui vont dans l'intérêt suprême de l'Equipe nationale. * Que pensez-vous d'Akrour qui revient fort, lui qui n'a pas caché son désir de revenir en sélection ? Chaque joueur a le droit de se montrer ambitieux. Si Akrour veut revenir en sélection, il n'a qu'à le prouver sur le terrain. Je ne peux que lui souhaiter bonne chance pour convaincre Saâdane qui reste l'unique responsable du volet technique de l'EN. * Que pouvez-vous lui conseiller, vous qui avez été derrière sa découverte ? Je n'ai qu'à lui demander de persévérer et d'être ce joueur que j'ai connu il n'y a pas longtemps. Je pense que ses belles performances en championnat de France vont lui permettre de reprendre confiance. C'est vrai que je l'ai découvert mais depuis, il a connu des passages à vide qui ont fait que les entraîneurs qui m'ont succédé n'ont pas jugé utile de le rappeler en sélection. Il doit confirmer son retour au premier plan et profiter de sa riche expérience acquise dans les différents clubs français pour espérer atteindre son objectif. * Beaucoup de voix se sont élevées pour demander le renforcement du staff technique ; qu'avez-vous à dire ? Tout ce que j'ai à dire est qu'il y a en place un entraîneur en chef qui s'appelle Rabah Saâdane. Maintenant, s'il y a des gens qui jugent qu'il faut renforcer la barre technique, cela reste leur avis, ni plus ni moins, parce que comme tout le monde le sait, le dernier mot revient au premier responsable technique. S'il juge l'apport d'un technicien nécessaire, il faut que ce soit lui qui le dise d'abord. * Il y a l'affaire Guendouz qui a irrité plus d'un à propos des critiques adressées à Saâdane au sujet de certains choix techniques ; votre commentaire là-dessus ? Je vais apporter une précision, et non un commentaire. Il faut que tout le monde sache que Guendouz est un ex-international qui a honoré les couleurs de notre pays par le passé. De ce fait, il ressent la même jalousie que peut éprouver tout Algérien envers la patrie. Dès lors, personne n'a le droit de remettre en cause son nationalisme. En sa qualité de technicien, il a donné son avis sur les choix de l'entraîneur national, sans jamais toucher à Rabah Saâdane en tant que personne. C'est un point de vue, chacun a ses analyses techniques des rencontres. * Donc on a dû mal interpréter les commentaires de Guendouz, c'est ça ? C'est certain. Guendouz ne peut jamais se permettre de dénigrer Saâdane. Seulement, le monde du football est tellement vaste que les avis sont souvent différents. Guendouz a fait un commentaire, sans plus. Il est temps d'apprendre cette culture d'accepter les avis des autres. Je ne vous cache pas que si vraiment ses propos envers Saâdane avaient été déplacés, je n'aurais jamais accepté de commenter cette histoire. * Parlons un peu de notre championnat national, comment évaluez-vous le niveau des joueurs locaux ? Eu égard à la réputation des clubs algériens, à l'instar du Mouloudia d'Alger, de la JSK, du NAHD, de l'ES Sétif et d'autres, je dirai que la pâte existe en Algérie. A vrai dire, je ne suis plus comme avant les rencontres de notre championnat, mais je peux dire que le nombre insignifiant de joueurs retenus en sélection me laisse perplexe. Ce qui me pousse à me poser des questions. * Qu'est-ce que cela signifie pour vous ? Je veux parler du travail de base, car je considère inconcevable de ne pouvoir compter que sur nos joueurs professionnels qui forment actuellement l'effectif de notre Equipe nationale. Certains vont me parler du manque de moyens par rapport aux clubs européens. C'est vrai, mais le joueur algérien est connu pour son esprit de battant. Les joueurs locaux doivent croire en leurs capacités et se battre pour arracher leur place en sélection. * Quelle est la solution selon vous ? Il faut s'occuper des petites catégories et donner les moyens nécessaires pour faire germer cet esprit de formation de jeunes talents au sein des clubs. Cela ne doit pas concerner le football seulement mais aussi toutes les autres disciplines sportives. L'Algérie représente tout pour moi et voir nos athlètes s'illustrer dans les plus grands rendez-vous internationaux me rend fier et heureux, surtout lorsque cela se produit dans la discipline la plus populaire, à savoir le football. * Sincèrement, êtes-vous optimiste quant à une bonne représentation de notre sélection en Coupe du monde ? C'est le rêve de tout Algérien. Vous savez, tous les moyens sont réunis pour faire de cet événement mondial une grande réussite pour l'Algérie. C'est vrai que les grandes nations, plus habituées à ce genre de tournoi, resteront intouchables. Les favoris ont un certain avantage par rapport aux autres outsiders. Seulement, je reste persuadé que l'Algérie aura son mot à dire dans son groupe. En tout cas, personne ne peut diminuer de la confiance acquise par nos joueurs, après tout ce qu'ils ont passé ensemble depuis un bon moment déjà. * Qu'avez-vous à dire aux personnes qui ne cessent de réclamer votre retour à la tête de la sélection nationale ? Je n'ai qu'à les remercier du fond du cœur. Le public algérien est connaisseur et reconnaissant et cela me va droit au cœur. Malgré toutes ces années passées, les supporters n'ont pas oublié Madjer et cela franchement me réjouit et me touche profondément. Je souhaite de tout mon cœur qu'on ne me reposera plus cette question à l'avenir (rires). Non sérieusement, l'Equipe nationale restera un devoir sacré pour chaque Algérien. Seulement, je m'interdis de perturber la sérénité de l'équipe à la veille d'une échéance aussi importante. Je suis en ce moment un supporter des Verts comme tous les autres Algériens qui soutiennent Saâdane dans sa mission. Je souhaite que notre Equipe nationale fasse honneur à l'Algérie et marquera de son empreinte le retour de notre cher pays sur la scène mondiale. Ce qui va donner une saveur spéciale à ce Mondial. * Qu'avez-vous à dire pour finir ? Je souhaite bonne chance à notre Equipe nationale lors du prochain Mondial. Tous les Algériens seront derrière nos capés, on n'a rien à craindre pour nos joueurs en Afrique du Sud. Je salue au passage les lecteurs du journal Le Buteur et tout le peuple algérien priant le Tout-Puissant de lui procurer beaucoup de joie. Entretien réalisé par Lyès Ferradji
