Noureddine Zekri semble accorder une grande importance à la Coupe d'Algérie et au prochain match qui va opposer son équipe à l'Olympique de Médéa pour le compte des 32es de finale de cette compétition. A travers l'entretien qu'il nous a accordé avant-hier à l'issue du match amical contre la formation La Nucia, le coach sétifien veut rééditer l'exploit de 2010 lorsqu'il avait remporté le trophée avec l'Entente quelques mois après sa venue à Sétif, d'autant que la situation dans laquelle il avait pris l'équipe à cette époque ressemble beaucoup à celle d'aujourd'hui. En plus, c'est la seule compétition qui reste à l'ESS pour sauver sa saison en remportant le trophée si l'on considère que le titre de champion devient extrêmement difficile à atteindre. « Les matchs de Coupe d'Algérie se ressemblent tous, ils ont la même importance pour chaque équipe et ce qui fait leur particularité, c'est qu'ils sont décisifs. C'est-à-dire que si vous perdez, vous sortez directement de la compétition, vous n'aurez pas une seconde chance. C'est pour cela que la moindre erreur dans les matchs de coupe est interdite et qu'il faut être très prudent pour pouvoir aller le plus loin possible en Coupe d'Algérie », a-t-il déclaré entre autres. Il ajoutera pour souligner l'importance de cette compétition pour lui et pour son équipe : « L'ESS est une équipe de coupe et nous sommes obligés de donner une grande importance à la Coupe d'Algérie qui fait partie des traditions de l'équipe. Nous devons nous concentrer là-dessus et tout donner pour perpétuer la tradition. » «Quand je suis venu la première fois à l'Entente, j'étais surpris d'apprendre que cela faisait 20 ans qu'elle n'avait pas gagné le trophée» Evidemment, Zekri est revenu sur l'aventure qu'il a eue avec l'Entente en 2010 lorsqu'il a gagné le trophée dès la première saison avec l'ESS. « Lorsque je suis venu à l'Entente la première fois, j'ai réalisé que l'ESS n'avait pas gagné la Coupe d'Algérie depuis une vingtaine d'années et j'ai été surpris de l'apprendre, car quand j'étais petit, je savais que l'Entente était une équipe de coupe et qu'elle soulevait souvent ce trophée. Et je me souviens avoir abordé ce sujet lors de la première conférence de presse que j'avais tenue après mon arrivée et j'avais dit que l'Entente doit renouer avec ses traditions et gagner la Coupe d'Algérie et c'est ce qui s'est passé », a-t-il rappelé «Pourquoi pas rééditer l'exploit de 2010 ?» Et comme indiqué plus haut, l'entraineur de l'ESS a clairement affiché ses intentions, cette de remporter cette édition. Il compte surfer sur la dynamique actuelle du groupe pour aborder la compétition avec détermination. « La coupe ne vient qu'une seule fois par saison et si vous ratez votre match, c'est fini pour vous. Nous voulons jouer toutes nos chances dans cette compétition pour tenter d'aller le plus loin possible, et pourquoi pas rééditer l'exploit de 2010 lorsque je l'avais gagnée avec l'ESS dès ma première saison. Nous allons donc tenter de la gagner et tout donner pour ne rien regretter », a-t-il déclaré. «Nous n'avons pas que 11 joueurs titulaires» Mais à l'approche de l'entrée en lice de l'Entente en Coupe d'Algérie, force est de constater que l'effectif sétifien va être amputé de quelques éléments clés, ce qui risque d'influer sur le rendement de l'équipe. A ce sujet, Zekri ne semble pas inquiet. Il répond : « L'Entente n'a pas que onze joueurs titulaires. Nous avons un effectif de vingt-deux joueurs qui sont tous en mesure de jouer et d'avoir le rendement escompté. Les défections ne nous font pas peur, cela fait partie du jeu. » «Oui, on aura des absents en défense, mais nous avons les solutions pour y faire face» « Je reconnais qu'on va déplorer des absences en défense, celle d'éléments essentiels, mais on se doit de faire avec. Nous sommes là pour trouver des solutions et celles-ci existent. Au risque de le répéter, nous avons un effectif assez riche et des joueurs capables de remplacer ceux qui ne seront pas là », poursuit-il. «Nous devons mettre les joueurs en confiance» Toujours en ce qui concerne les absences que va enregistrer l'ESS face à l'Olympique de Médéa pour le compte des 32es de finale de la Coupe d'Algérie, Noureddine Zekri fait savoir qu'il est important de bien préparer les remplaçants mentalement. « Comme je viens de le dire, les solutions existent et il est même facile de gérer ce genre de situations tant que vous avez des joueurs pour remplacer les absents. Il faut juste savoir les motiver et les mettre en confiance. C'est ce que nous devons faire, car un remplaçant doit se sentir lui aussi essentiel pour l'équipe et doit savoir qu'il est là pour apporter un plus à l'équipe, c'est ce qui est très important pour moi », a-t-il fini.
