Francis : «Il est important de terminer en tête de notre groupe» Sitôt les clameurs de la nuit du vendredi au samedi tues, le cap a été mis sur le prochain rendez-vous de la Coupe de la CAF qui verra l'Entente rendre visite aux Congolais de Vita Club qu'elle avait défaits à l'aller sur le score de 2-0, grâce à un doublé de Ziaya. Pour ce match retour, il va sans dire que c'est gonflés à bloc et tout auréolés de leur récent et retentissant succès acquis aux dépens des Angolais de Santos que les Sétifiens se rendront dans une semaine à Kinshasa. On les sent même pressés d'en découdre et d'en finir pour passer au prochain tour qui sera celui des demi-finale. Dans cette optique, toutes les démarches nécessaires ont été déjà entreprises auprès de l'ambassade du Congo à Alger pour le dépôt des dossiers de demande de visas pour les membres de la délégation ententiste concernés par le voyage. Contrairement à ce qu'il en fut lors du dernier déplacement en Angola où la délivrance des visas a connu quelques atermoiements, cette fois, les précieux sésames d'entrée en territoire congolais ont pu être retirés le jour même où la demande en a été faite. C'est là un bon signe en prévision de la suite des événements et notamment du séjour à Kinshasa des Sétifiens qui, de toute façon, ont acquis assez d'expérience pour ne pas avoir à s'étonner de rien. Ce qui compte pour eux en effet, c'est le terrain, là où il s'agira d'avoir le dernier mot en s'exprimant par la voix des arguments dont ils ne manquent pas pour parvenir à leurs fins devant des Congolais qui de leur côté eux aussi ont fait parler la poudre devant ENPPI qu'ils ont battu 3-0. Autant dire que de leur côté aussi, le moral ne peut qu'être au beau fixe faisant que de part et d'autre, les mêmes paramètres avantageux sont en vigueur pour qu'un résultat de parité puisse satisfaire tout le monde. Un point ne serait assurément pas de refus pour l'Entente qui aura encore à recevoir les Egyptiens d'ENPPI pour s'adjuger les trois unités dont elle a besoin pour terminer en pole position en prévision de l'étape cruciale des demi-finale. M. R. Francis : «Il est important de terminer en tête de notre groupe» * Si on revenait sur la rencontre contre Santos, que pourriez-vous nous en dire avec un peu de recul ? Même avec du recul, je ne réalise pas tout à fait ce qui nous était arrivé. Vous vous imaginez, venir pour jouer un match un jour et le coup d'envoi n'est donné que le lendemain où la fin sera sifflée presque à l'heure du petit matin. Cela faisait vraiment bizarre, depuis notre entrée sur le terrain vendredi avec l'intention de commencer le match à 22 h jusqu'à l'arrivée rocambolesque des Angolais à un moment où l'on pensait qu'ils n'allaient pas venir et que les points du match nous revenaient donc par forfait. * Et quel commentaire feriez vous sur l'ampleur de ce de 6-0 ? Ce score traduit toute notre réaction après la défaite concédée en championnat le mardi d'avant contre El Eulma qui ne nous aurait jamais tenu la dragée haute si on avait pu présenter une équipe moins amoindrie. C'est la preuve que ce n'était donc qu'un accident de parcours ce qui nous était arrivé à El Eulma. Par ailleurs, ce score c'était aussi une manière pour nous de communier comme il se doit avec notre merveilleux public qui a répondu présent en masse malgré un horaire indu pour le déroulement du match. Enfin, c'est toujours bien de réussir ce genre de résultat qui vous remonte le moral et vous vaut un gain de respect non négligeable de la part de vos futurs adversaires. * A la faveur de ce succès et des autres résultats de ce quatrième tour, comment voyez-vous les chances de l'Entente dans cette Coupe de la CAF ? Etre de nos jours aux commandes dans le cadre d'une compétition africaine n'est guère chose facile et encore moins donné à n'importe qui. Cela n'a pas été facile pour nous qui avons dû suer pour venir occuper cette première place qui nous préserve des aléas auxquels reste exposée la position de dauphin, surtout après la défaite d'ENPPI face à Vita Club et qui a eu pour effet de rendre cette seconde place ouverte à toutes les possibilités. C'est tout l'avantage que l'on tire de notre bonne position qui ne doit rien au hasard tant depuis le début nous tenions bien nos cartes en main car conscients de l'importance de terminer en tête de notre groupe. Il ne nous reste qu'à emmagasiner les trois points de notre match contre ENPPI qui aura lieu sur notre terrain et on se qualifiera haut la main en position de leader prioritaire en demi-finale. * Parlons un peu de vous qui avez tardé cette saison à reprendre la compétition en ne faisant votre retour que lors du dernier match de championnat mardi à El Eulma, comment vous vous êtes senti pour votre seconde apparition à l'occasion de ce fameux match contre Santos ? Les supporters de l'Entente savaient parfaitement que j'étais en convalescence suite à la blessure que j'avais contractée auparavant et dont tout le monde est au courant. Ce qu'il faut savoir aussi c'est que j'ai repris alors que je n'étais pas encore totalement rétabli, mais il fallait que ce sacrifice vu le nombre important de joueurs indisponibles sur lesquels le coach ne pouvait compter. Je pense avoir plus ou moins réussi mon retour qui s'est effectué progressivement puisque je n'ai pas joué tout le match d'El Eulma avant de faire ma véritable rentrée conte Santos. C'est pour dire qu'il ne fallait pas être trop exigeant avec moi car comme je vous l'ai dit je ne suis pas encore rétabli à 100% et même en ce moment où je vous parle je ressens des douleurs aux ligaments. * Et comment avez-vous trouvé le 8-Mai après une si longue absence ? La dernière fois que j'avais joué avant cela au 8-Mai, c'était lors du match contre l'USMH, c'est-à-dire dans un contexte spécial sachant que c'est au cours d cette rencontre que nous avions définitivement et de manière officielle scellé le sort du championnat. Ce détour pour faire le lien entre la particularité des contextes car c'est dans une atmosphère tout aussi particulière que j'ai retrouvé le 8-Mai avec ce match dont le coup d'envoi a été donné à 1 h du matin. Je ne m'en plains pas d'autant qu'il y a aussi un point commun qui est celui de la présence du public en force et la folle ambiance qui régnait sur le gradin pour accompagner le match du début jusqu'à la fin. * Contrairement à la Coupe de la CAF, l'Entente est loin de se montrer fringante en championnat, comment expliquez-vous cela ? Plusieurs facteurs entrent jeu pour expliquer cette mauvaise entame de championnat qui reste en deçà des attentes et des prévisions. Contre l'AS Khroub, on nous avait fait jouer quarante huit heures à peine après notre retour d'Egypte où nous avions consenti une lourde dépense d'énergie face à ENPPI ensuite, il y a eu ce match face au CRB où même si on notre prestation laisser quelque peu à désirer, nous méritions de gagner si l'arbitre ne nous avait pas privé d'un but limpide entre autres décisions contestables. Enfin, il y a eu ce match d'El Eulma où nous nous étions présentés en étant amoindris par l'absence de pas moins de la moitié des titulaires, ceci en plus du fait qu'on avait l'esprit à la Coupe de la CAF. Mais bon, il ne faut pas oublier que le championnat n'en est qu'à son tout début et nous allons nous rattraper comme nous sommes tenus de le faire conformément au statut de l'Entente qui ne saurait se satisfaire d'autres rôles en championnat que celui de favorite pour le titre. Entretien réalisé par S. B Une délégation de 26 membres… L'on sait d'ores et déjà que la délégation sétifienne concernée par le voyage au Congo sera forte de 26 membres. C'est ce qui transparaissait déjà au moment du dépôt des dossiers de demande de visas et qui vient de se confirmer à travers les réservations des billets d'avion. Comme d'habitude, c'est le partenaire de l'Entente Anissa Tour qui s'est chargé des démarches auprès de la compagnie aérienne Air France puisque les Sétifiens transiteront par Paris d'où ils rallieront Kinshasa. * … Dont 18 joueurs Afin de ne pas perdre de temps, la direction du club ententiste a formulé des demandes de visas d'entrée en territoire congolais pour l'ensemble des joueurs détenteurs d'une licence africaine. Soit un quota pour 23 éléments qui ne seront pourtant pas tous concernés par le voyage, du fait qu'il est prévu de faire le déplacement avec 18 joueurs que le staff technique aura à désigner en temps voulu. C'est ce qu'on appelle prendre ses dispositions pour éviter tout désagrément comme en a eu à endurer Santos lors de sa venue à Sétif. Ziaya fait des heures sup' Si tous les joueurs sétifiens, à l'exception des internationaux, étaient appelés à reprendre les entraînements à l'occasion de la reprise programmée hier lundi, Abdelmalik Ziaya n'a pas attendu de revenir à Sétif pour se remettre au travail. En effet le buteur de la Coupe de la CAF a dès dimanche rechaussé les crampons pour se payer un galop en solo du côté de chez lui à Guelma où ça faisait plaisir de le voir se dégourdir les jambes où il se sent sans doute des fourmis, ce qui serait un autre bon signe en prévision des échéances auxquelles sera confrontée l'Entente qui pourra en la circonstance compter sur son goléador attitré.
