«Ce sera une occasion pour moi de montrer de quoi je suis capable dans une rencontre aussi importante. » * Comme attendu, vous avez été convoqué pour prendre part au prochain stage de l'EN ; quel est votre sentiment ? Vous ne pouvez pas imaginer ma joie. Je suis content et je pense que ce serait le cas pour n'importe quel joueur à ma place. C'est un match historique et décisif, car c'est peut-être à l'issue de cette confrontation qu'on pourra arracher un billet pour le Mondial. Je remercie Dieu. Cette convocation est le fruit des efforts que je fournis depuis longtemps. Bien que je n'aie pas été rappelé après le match amical face à l'Uruguay, j'ai continué à cravacher et voilà que l'entraîneur Saâdane me retient dans le groupe qui ira au Caire. Je m'estime heureux d'avoir cette chance et d'être convoqué pour un match dont toute une nation attend la qualification de l'Algérie au Mondial. * Vous attendiez-vous à cette convocation suite à votre éclipse depuis le match amical face à l'Uruguay justement ? Au début, je ne pensais pas que j'allais être retenu. Il y avait un bon groupe soudé. Ils étaient bien partis pour arracher un billet pour la prochaine Coupe du monde. Dernièrement, j'ai commencé à entendre parler dans les journaux qu'il y aurait de nouveaux éléments qui viendraient renforcer le groupe. A partir de là, je commençai à sentir que rien n'était impossible et qu'il fallait que je m'attende à l'éventualité de mon rappel en sélection. * Ne pensez-vous pas que c'est la blessure de Bougherra qui a précipité la décision de vous rappeler ? Oui, c'est vrai. L'entraîneur avait besoin d'un défenseur central afin d'éviter toute mauvaise surprise. Sachez que je ne suis pas le genre de joueur qui souhaite qu'un coéquipier se blesse pour jouer à sa place. Je vous assure, à l'instar de tout le peuple algérien, que je me suis vraiment inquiété après que j'ai su que Bougherra s'était blessé. Je profite de cette occasion pour lui souhaiter prompt rétablissement. C'est un élément très important et j'espère de tout mon cœur qu'il sera sur le terrain le 14 novembre. * Vous lui jetez des fleurs. Sachez qu'il a dit ceci lors d'un entretien accordé au Buteur : «Un joueur comme Laïfaoui peut me remplacer facilement.» Avez-vous lu cet entretien ? Un commentaire là-dessus ? Et comment ! Bien sûr que je l'ai lu. Croyez-moi, ses propos m'ont fait un énorme plaisir. Je le dis une fois encore, je souhaite de tout mon cœur que Bougherra soit rétabli pour être dans le onze qui débutera la rencontre face à l'Egypte. * Et si Bougherra n'est pas rétabli à temps, serez-vous prêt à prendre sa place ? Bien que je souhaite avant tout qu'il soit rétabli, sachez que de mon côté, il n'y a aucun souci. Moi, j'espère en tout cas qu'il soit présent. Si tel n'est pas le cas, je serai prêt pour ce rendez-vous. Ce sera une occasion pour moi de montrer de quoi je suis capable dans une rencontre aussi importante. Je suis un joueur ambitieux et j'ai toujours eu confiance en mes capacités. En règle générale, une équipe doit toujours être prête et en ce qui nous concerne, nous allons faire de notre mieux pour arracher notre billet pour le Mondial. Nous aurons une obligation de résultat à honorer pour ces millions d'Algériens qui s'apprêtent à suivre ce match. * Vous avez déjà eu l'occasion de jouer aux côtés de Bougherra face à l'Uruguay. Pensez-vous que c'est un joueur facile à remplacer ? Franchement, c'est un défenseur complet. Il a toutes les qualités. J'ai eu l'occasion de le constater en visionnant ses prestations sous le maillot national et je l'ai confirmé lors de ce match amical que nous avons joué ensemble contre l'Uruguay. Bougherra m'a beaucoup aidé dans ce match. Ce jour-là, j'ai constaté que c'était difficile de remplacer un joueur de sa stature, mais nous n'avons pas d'autre choix. S'il ne joue pas, nous serons dans l'obligation de donner le meilleur de nous-mêmes pour pallier son absence. * N'avez-vous pas peur de la pression que vous allez subir au stade du Caire ? Peur ? Non, jamais ! Avez-vous oublié que nous aussi, nous avons l'habitude de jouer sous une grande pression que ce soit en Algérie ou à l'étranger. Personnellement, je n'ai aucun problème de ce côté. J'ai déjà eu l'occasion de jouer sous une grande pression comme lors de la finale retour de la Ligue des champions arabe face au Widad de Casablanca. Entretien réalisé par Adel C.
