C'est fini. Les merveilleuses ruines de l'antique Cuicul n'abriteront plus le traditionnel festival de la chanson arabe de Djemila. A en croire la responsable du service du Patrimoine et de la protection des sites archéologiques Mme Sonia Ounoughi, la grande esplanade du forum de Septime Sévère sera épargnée à l'avenir. La délocalisation de ce festival du site archéologique est devenue impérative en raison des dégâts qui lui ont été occasionnés par cette manifestation. Dorénavant, celle-ci se déroulera en dehors du site de la ville archéologique, en vue de préserver de la dégradation cet endroit classé patrimoine mondial. La délocalisation du festival et son organisation en dehors du cœur du site archéologique a d'ailleurs constitué, depuis des années, une revendication des hommes de culture de la ville et autres citoyens jaloux de la préservation de l'antique Cuicul, l'un des sites les plus importants dans son genre en Afrique du nord, a encore expliqué Mme Ounoughi. Une dégradation déplorable a été constatée en différents endroits du site en raison des équipements lourds de prise d'images, de lumière et de son qui y sont installés pour les besoins du festival durant ces deux dernieres années, en particulier. Les décibels se dégagent par les enceintes acoustiques ainsi que les pieux des tentes qui y sont dressées ont particulièrement contribué à la dégradation et à la déstabilisation des vestiges de ce site qui remonte à l'époque romaine. Un site temporaire, près de la ville romaine, a été désigné pour abriter le festival en attendant la fin des travaux de restauration du théâtre romain qui seront lancés incessamment. Dans ce contexte, le théâtre sera malgré tout préservé, étant donné qu'il se situe à l'extrémité du site archéologique, et que les gradins seront aménagés pour les évolutions des artistes. En revanche, les quelque 30.000 personnes devront désormais prendre place face aux arènes, sur un terrain qui sera aménagé pour la circonstance.
